酔恋譚：小説≫ 入口

　困ったものだね。
　恋などという果てのない情熱とは『無縁』を決め込んでいた私の懐に、いつの間にか入り込んだ君は‥‥日々、この胸を蝕んでいく。

　・・・・君ヲ、愛シテイル・・・・

　軽く流してしまいたい。
　そんな願いとは裏腹に、この心は言霊に巣くわれ蝕まれていく。伝えずに溜め込んだ言葉が胸の内側を掻きむしり、痛みにもがく私を不安げな君の瞳が射抜く。
　ああ、そんな顔をしないで。君が怖がるような言葉は、決して外へ漏らすことなく、この胸にとどめておこう。君が私へと何も伝えたがらないように、きっと私もこの傷みに堪えるから。
　いつかそっと受け入れてくれるかい。
　君が無自覚に流す形のない涙を、いつでも拭える距離に在りたいのだよ。
　わからないのかい、頼久。私が想うだけでは、この距離は縮まることがないのだと。音もなく後ろへと下がるその足を君が止めない限り、私は何を手に入れることも出来ない。

　あまり待たせすぎないことだ。
　でないと私は、君を壊してしまうよ？

　愛ならば、足りている。身体も飽きるほど重ねてきた。
「友雅殿‥‥？」
　だからそんな、誘うような素振りをしなくてもよいのだよ。
　そうすることで私を繋ぐような、気持ちを測るような‥‥そんな態度を垣間見せる恋人に、何をしてやれるというのだろう。君に不安を与えてしまうことをこそ、何よりも怖れているのに。
「鷹通」
　抱きしめる。
　余計な欲を押し殺したまま、君を丸ごと抱き寄せる。
「もう、私を抱く気にはなりませんか」
　噛みしめるように言う鷹通が、悲しい。
「どうしてそうなるんだい。それではまるで交わりだけが愛の証しと聞こえるよ」
　こんなことを私が言うのは、おかしいかい。

　それも一つの形として、君の身体を求めてきた。
　隠された欲望を、君の情熱を知りたいと思ってね‥‥それは未だに充たされぬ渇望ではあるけれど。
　しかし、これではまるで。
「鷹通‥‥‥愛していると言っても、君は信じないのかい？」
　強い刺激のない関係は成り立たないかのような『焦燥感』を感じるのだよ。
　他ならぬ、君の瞳から。
　そんな風にしてしまったのが私なのだとしたら、さてどうしたらよいものか。
「信じられません‥‥そう思うのなら、いつものように強引に奪ってくださればよいものを。私には、飽きられましたか」
　けなげに、縋り付くように衣を落とした鷹通が、悲しくてならない。
　私はそんなに酷いことをしていたのかい。
　君を壊してしまうほど、君を泣かせていたのかい。
「鷹通‥‥鷹通‥」
　言葉にすることもできずに、ただ、その名を呼んだ。
　愛を告げるほど、追い詰められていくような恋人を‥‥生涯にただ一人、本気で失いたくないと願う手中の光を、抱くことしかできず。
「愛しているだなどと真顔で告げるのはやめてくださいっ。それではまるで、別れの言葉のようではないですか。貴方がなんと言おうと、私には選択権など無いというのに。貴方が此方を向いてくださらないのならば、身を引く以外に何も残されていない道というのに‥‥っ」

　ああ。
　不幸というのは、どうしてこんなにも間近に、罠を張っているのだろうね。

　まるで愛することそのものが『悲しみの始まり』であるかのように。

「鷹通‥‥‥すまないね。私は君が此方を向いてなくとも、身を引く気などないのだよ。君が思うよりも、ずっと強烈に身勝手に、君を愛している。‥‥別れが来るのならば、君に涙を悟られる前に儚くなってしまおうと決めている程というのに」
　零れた涙を吸い上げながら、震える肩を包みこむ。
　安心したのか、悲しくなったのか、わけもわからずといった具合にしゃくり上げる鷹通は、まるで子供のようで。
　救うことも叶わぬ、小さな子供のようで。

　涙が、止まらなかった。

　理不尽だと思う。
　これほどまで通じ合って、愛して、心にも気持ちにも何一つ足りない部分は無いというのに。‥‥むしろ溢れて零れている程だというのに。
　それが幸福とは限らないのか。
　これ以上の場所に行くことは叶わないという極みに立って尚、絶対の安心など無縁のものなのか。
　泣かせたくない。
　そう願っても君を解放することすらできない。
　想い合う果ては無限の地獄なのか。
「鷹通、君を幸福にしてさしあげることなどできそうにない。それでも私の傍にいてほしいのだと、こんな我が侭を聞いてくれるのは世界に一人きりではないかい」
　無様であれ、この手を引くことはできないのだから。
「そうですね‥‥朽ちて果てるまで、お付き合いさせて頂きます。‥‥前言撤回をなさるなら、責任を持ってこの命を絶ってくださいますよう」
「ふふ。まるで頼久のような物言いではないか」
「そうですか‥‥そうかもしれませんね」
　自然に伸ばされた腕に身を任せるように肌を合わせて、また訥々と語り始める。
　音にならぬ音。
　浄化できぬ愛。
　欲望というより、願いのような交わりだった。
　永久に続けと願えるほど強くもなれず、この瞬間の痛みを拭うような陳腐な試みやもしれぬが、それ以上に高める必要もなく。
「友雅殿‥‥友雅殿‥‥っ」
　譫言のように名を呼ぶ人が、ただ愛しくて、恋しくて。
「鷹通」
　名を呼ぶだけで、意識を手放しそうなほど。

　とても、抱きしめるだけでは足りない。

　鷹通、私はいつか君を失うのだろうね。
　せめてその瞬間まで、世界が閉じる瞬間まで、君の恋人でいさせておくれ‥‥‥‥愛しい人。

【遠く及ばぬ・・・】

　君の想いを疑うわけではないが、私が君を想う狂気に比べたら、君からの愛の深さなど、遠く及ばない。
　京がどんなに大切な想いを抱えているとして、君以外の命など……この命も含め、君以外の生など、どうなろうと構わない。私にとっては、君が生きて…息をしている事こそが全て。
　この身は君に酔うためにあり、この腕は君を抱くためにあり、鼓動は…君と分け合うためにある。
　情の熱というものを知らなかった、あの頃。
　空虚なばかりの時間は、君に逢うためにあったのだと、今は信じている。
　鷹通。
　私の命を受けてくれはしないだろうか。

　厚く綿の入った夜着を引き寄せて、君の体温へと身を寄せる。
　ガタガタと春の嵐に揺れる戸に外の様子を告げられて、こんな日に何より確かめたい存在がこの腕に在る現に…狂喜する。
「友雅…殿？」
　ボンヤリと目蓋を上げた鷹通に笑いかけて、柔らかく抱きしめた。
「すまないね…起こしてしまったかい？」
「いえ…。それにしても凄い風ですね。…よかった、貴方が此処にいてくださって」
　寝惚けているのか、ずいぶんと可愛らしい言葉を聞いた気がして、その顔を覗き込む。
「あ、いえ。一人では恐ろしいなどと言うつもりはないのです。ただ…こんな夜は、貴方が無事でいるかと不安になるものですから」
　想いは、同じ。
　己の想いを知ればこそ、君の心を疑えるはずもない。
「ありがとう。私も、そう思っていたところだよ」
　ほどけた髪を何度も梳きながら、耳に頬に項に…触れて、撫でて、近づいて。ゆっくりと唇を重ね合わせた。
「友…雅ど…の」
　不安げな声を肯定するように先を求めて、すっかり呆れかえった溜息を貰う。
「幾度求めれば気が済むのですか」
「幾度でも」
　耳朶を滑る舌に、鷹通の理性が揺れる。
「……ア…ッ、そん、な……やあっ」
「嫌なのかい？」
　大きく背中を撫でて腰を抱くと、弱々しく首を振る。
「情けないのです……こんなにも貴方を受けて、それでも尚、まだ足りぬとばかりに反応してしまう身体が。貪欲にその熱を求めてしまう自分自身が」
　またそんな、愛しいことを言う。
「ならば理性を捨てて」
「ああっ」
「隠すことなく晒して、啼いていればいい」
「んはあっ………あ、んぅ…っ」
　欲に溺れた君が情けないというのならば、溺れさせた私は鬼か畜生か。
「うあ、う……ん、あ、あ、あっ」
　上り詰める腰に身勝手な熱を打ち込んで翻弄して、啼かせて。
「ハッ……ハ……フ……ァッ」
　人としての姿を奪って。
「や、やあっ、もう…もう…っ、ンアアアアアッ」
　また、君を泣かせて。
「友雅殿………」
　それでも尚、求めることを止められない。
「鷹通、鷹通……鷹通…」
　愛する手を弛めることができない。
　口の端からスッと落ちた雫が、妙に艶めかしくて……焦る。
　理性を持たない君は、イケナイ誘惑のようだ。
　悩んで苦しんで紡ぎだす答え毎、君を愛しているはずなのに。本能のまま…愛欲のまま手を伸べる君をこそ愛しているのかと、錯覚してしまう。
　抱き人形が欲しいわけではない。
　否、君ならば、抱き人形でも構わない。
　そんなことを口にすれば、耳まで赤くして怒るのだろうね…。
「んああああっ」
　息を整える間をやらず、深く抉るように挿し貫く。
　終わってあげられそうにない。
　愛しくて。
　苦しくて。
「足りない……鷹通、足りないのだよ。何度でも何度でも、気が触れるまで君が欲しい」
「壊れて、しまいます」
「壊したい」
　細い腰を抱いて、深く沈みこむ。
「壊したい……鷹通、私はもう、壊れてしまっている」
　朝はいらない。時も人も何もいらない。
　君だけが欲しい。
「…………………壊して、ください…」

　貴方の想いは存じ上げております。私を愛してくださっていることも。ですが私が貴方を想う重さに比べたら、それは遠く及ばず。
　さもすれば指の隙間から滑り落ちる砂のように、生きる事への執着心を手放す貴方を守るためなれば、京も…国も…この世界の全てを、貴方を抱く世界の全てを守り抜きたいのです。
　そのために必要とあらば、如何ほどにも強くなりましょう。
　私はけして貴方を手放さない。
　貴方が泣こうと叫ぼうと…死んでしまいたいと、その身を裂こうと。この手を離すという道を選ぶことは、するまいと決めたのです。貴方が私と在ることで、どこまで深い地獄へと堕ちようとも……私はどこまでも貴方と共に参りますから。
　友雅殿。
　貴方の命を、私にください。

　続く、平和な日々。

　平和…そう呼ぶのは、絶対にオカシイ。
　僕は地の朱雀で、あかねちゃんの八葉で、アクラムに囚われた人質なんだ。

++　ヒトジチLife 4　++

　逃げ出した蘭を探し出して、アクラムに差し出す。それが解放の条件になるんだと思う。……たぶんアクラムは知っているんだよね。逃げ出したんじゃなくて僕たちが彼女を保護していることを。泰明さんが施した結界の中に彼女はいて、鬼の人達からは手出しができない。
　あの中に居る以上は、きっと心配ない。
　判ってるから、あかねちゃんは無謀にもアクラムに会いに行ったんだ。
　……バカだなって、思う。
　あかねちゃんが囚われたら、泰明さんは容赦なく蘭を取引の駒として使うだろう。そんな簡単なことが判らない人じゃないのに…。判っていて、それでも。何の確信もなくても「なんとかなる」って動き出すのが、あの人の怖いところ。
　無謀な行動を取っても必ず生き残る……その望みを叶える。それこそが『龍神の加護』なのかもしれない。

　だけど、今度は、よく考えてね？
　今の京に必要なのは、何？
　僕を切り捨てられないようじゃ、守れるものも守れなくなる。

　アクラムは、何を考えているのか。
　僕を追い出すためだけに暴走して壊れていくセフルやシリンを面白そうに見つめながら、今日も僕が作ったご飯を食べてる。
　何もせずに身を寄せている時、ほんの僅かに、くつろいだ表情を見せるようになった。
　そして夜は……。

「んあ……ダメ…ぇ、アクラム…」

　甘えきった声が空気に乗って、僕に返ってくる。
　否定の言葉もコレじゃ意味がない。
　何度も教えられて知ってしまった、自分の身体とアクラムの熱。
　否定しても抵抗しても、同じ結果になることも……ううん、無理に抵抗すると、もっとキツク責められることも。
　意地になって抵抗してみた時もある。
　だけどそれは、もしかすると…僕の欲なのかもしれないって、本当はアクラムに酷くされたくて抗ったのかもしれないって思ったら、逆らう方が恥ずかしくて。
　僕はただ、貴方にしがみつく。
　上手に甘えられなくて、されるがままに任せていたら、僕の熱を解放させずに放り出して独りにしたりする。たった独りの部屋。自分で自分を慰めるのは……恥ずかしくて虚しくて、やるせなくて。
「もっと……もっと、シテ」
　アクラムに快楽の塊を握られて、どうなってもいいような気持ちになる。
　恥ずかしくていい。もっと触って……イかせて…、お願い。
「お前が今どんな顔をしているのか、見せてやろうか…」
　差し出された鏡。
「や…だ…。見たく、ない」
「偽りない己の姿を知っておくがよいであろう？……鏡を取れ」
「んはぁ…ああっ……」
　握っていたソレを、お菓子でも食べるみたいにパクッと口に入れて、わざと音を立ててしゃぶり始める。
「ひっ……は……ぅああっ」
　強烈な刺激。
　涙がポロポロ零れて、背中がビクビク痙攣して、陸に上がった魚みたいに腰が跳ねた。
　上り詰めて…耳鳴りが上がってきた時。
　フッと、刺激が止まる。
「……ぇ…………」
　何も知らなかった頃なら、助かったと思ったかな。
　今は、ここで止められることが、どれだけキツイか知ってる。
「鏡を取れ」
　僕をいたぶって悦ぶアクラムは、残酷な子供みたい。
　溜息をついて鏡を覗くと、僕の知らない僕が居た。
「目を反らさず、そのまま見ているがよい」
　少し感覚の戻った場所を、さっきよりも乱暴に責め立てられる。
　鏡の中の誰か。ああ……あの高い声は、君が出していたんだね。理性なんて微塵もない姿で啼いて、淫らに誘う顔、切なく乞う顔、悦びに震える顔。
　恥ずかしいね。僕はこんなにも貴方を求めてる。
「もういいよ。僕は、貴方の顔が見たい」
　こんな僕は知ってる。鏡を見なくても知ってる。
　貴方に啼かされて、貴方に甘えて、グチャグチャになってる自分を、僕は知ってる。
「貴方を、ください…」

　虚勢を張るほどの時間は、残されていない。
　駆け引きをしている暇がない。
　髪の一房、流れる血の一滴さえも、貴方を刻みつけるように。
　永遠の別れが来ても、けして忘れないように…。

「お館様！！蘭を捕らえて参りました」
「何言ってんだよっ、コイツを捕まえたのはボクだぞっ」
　誇らしげなシリンとセフルの声が響く。
「やっ、いやあああああっ」
　先に連絡を受けていたアクラムは、その声に応えることもなく蘭に術を施して、また元の人形へと戻していった。
　取り引きした形跡がない。セフルもシリンも無傷…。
「自分で出てきたのだな……愚かなことだ」
　アクラムは本気で追ってはいなかった。それなら皆に任せておけば、京の結界を直して鬼の力を削いで、それからここに宣戦布告してくるはず。…何があったのか知らないけど、君が出てくる必要なんかなかったのに。

　僕は、どうしようかな。
　一瞬迷う。
　迷って、アクラムの横顔を見つめる。
　止めてくれたら…攫ってくれたら、どこにでも着いていくけど。
　こっちを見ようとしない貴方が、無言のまま『立ち去れ』と命じている。…未来のない戦いと知っているのに、それでも貴方は自分の運命から逃げられない。貴方が「やめる」と決めれば、消えてなくなる運命なのに。戦いに勝ったからといって、貴方が得るものは何もないのに。
　僕は、どうしようかな。
　一瞬迷う。
　迷いを振り切って、背を向ける。

　僕は八葉だから、貴方との道は歩めない。
　もしもそれが叶う時が来るとしたら、それは……全てを終わらせた時。
　僕が貴方を倒すよ。
　全力で戦って、貴方が受け入れたものを全て壊してやる。
「さよなら」
　全部終わった時に貴方が生きてたら、僕も生きよう。

　もう、迷いはなかった。
　
　
　
　
　
　
　
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　視界が暗い。
　淡い光に包まれていたはずの部屋で、僕の視界だけが暗い。

++　ヒトジチLife 3　++

　アクラムが、僕を、抱いてる。
　何度気を失っても腕の中から解放されることはなく、その矛盾した感情を叩きつけられるかのように、時に酷く優しく、時に酷く冷たく、時に酷く激しく、この身を翻弄されている。
　何も語らず夢中で貪る姿が、悲しい。
　こんな時にばかり正直な貴方が、愛しい。
　怠い腕を伸ばしてキレイな金の糸を梳くと、少し驚いたようにこっちを見た。
　闇を抱く、青い瞳。
　もっとハッキリ見たくて、ちょっとだけ髪を引っぱってみる。戸惑いながら近づいてくる顔を触りたいな。さっきから愛おしげに身体を滑ってた柔らかい唇に触れたいな。
　届いた頬を撫でて、唇を、鼻を、睫毛を滑って、また髪を梳く。
　キスして。
　言葉にしなかった僕の心を、貴方は知ってるの…？
　啄むように何度も何度も合わせて、そのうち深くなったキスは、ビックリするくらい気持ち良い。
　深く差しだされたアクラムの熱に口の中を隅々まで探られていくと……どうしてだろう、背中に電気が走るみたいな感覚になる。腰の辺りがムズムズして、胸がザワザワして、たまらなく切なくなる。
　気持ち良いのに「もうやめて」って、言いたくなる。
　今度は僕の気持ちが聞こえないみたいに…ううん、聞こえてるのに無視してるのかもしれない。うっすらと開いた目が弓形になったもん。きっと僕を笑ってるんだよね。
　キスしたままで貫かれる……もう、こんなのにも慣れちゃったみたいだ。
　さっきから、身体がおかしい。
　アクラムにされると痛くて苦しくてたまらなかったのに、今は……痛いより、切ない。感覚が全部飛んじゃうみたいに自由になって、宇宙に投げ出されたみたいに身体が浮いて、何かに縋りたくなって……アクラムに抱きつく。やっと安心してしがみついてると、クルンと身体を回されて布団に押し付けられる。
　目の前に広がる布の海は、あまりにも不確かで…涙が溢れてくる。
　しゃくりあげる僕をクツクツと笑いながら、抉り込むように挿し貫いて、後ろから身勝手に抱きしめる。なのに………背中にピタッとくっついた身体が、温かくて、嬉しくて…。こんなの理不尽だよ。
　軽々と抱き上げられて身を起こすと、僕の胸を弄りはじめる。
「や…っ、ヤダってば」
　さっきから何度もやめてってお願いしてるのに……意地悪…。
「…………ぅ、んっ」
　歯を噛みしめて我慢してると、アクラムの吐息が耳にかかった。
「声を上げれば楽になるものを……なぜ、堪える」
　だって、こんな声をセフルに聞かせるわけにはいかない。
「人に……聞こえちゃうと、嫌だから」
　貴方以外の誰かに、こんな僕を知られたくない。
　殴られてあげる悲鳴なら、まだにせろ。
「誰にも聞こえぬ。ここは鬼の術が創りだす別世界……私以外に開けるものはない」
　あ……そうなんだ…。
「うあ…っ」
　ドンッと、乱暴に突き上げられて、一瞬わけがわからなくなる。
「遠慮せず啼くがよい、地の朱雀。淫らな声をあげても、私以外に知るものはない」
「んあぁっ」
　安心して、たがが外れちゃったみたいだ。……止まらない。
「あっ………あん…っ」
　声を上げないと苦しい。だけど…。
「やあぁ、あー…っ」
　こんな声、恥ずかしいよ。自分で聞きたくないのに…っ。
「アクラム…ぅ、やぁ、やめて…ぇ」
　どうしよう。止まらない。
　自分が悦んでるって……こんなに悦んでるって、知りたくないのに。
「ふ…。淫らなものだな」
「あ、…くぅ…」
　閉じることもままならない口元に、アクラムの指が入ってきた。
　チュッとしゃぶると声が止まったから、安心して……安心したら、今度はソレが離せなくなる。
　口の中を遊ぶように動く指を、舌で絡め取っていく。
　口を閉じることも唾液を飲み込むこともできなくなって、溢れたものが首を伝っていくのが判る。……こんな僕は、アクラムの目にどう写っているのかな。恥ずかしいよね…嫌われちゃうかな。
　なんだか悲しくなって、ポロポロと涙が流れてくる。
「泣くほどよいのか。恥ずかしい男よの…」
「………嫌い…？」
　ムリヤリ振り向いて顔を覗き込むと、楽しそうに笑っている。
「淫靡な姿だ……美しいものだな」
　美しい…？
　こんなに汚れて欲にまみれて……まだ求めてる、僕の姿が？
「まだ青臭い子供かと思ったが、これはこれでよい。淫欲に溺れ正直に求めるお前は美しい」
「あっ、……んあ、ん…っ」
　急に激しくなった動きに翻弄されて、意識が飛びかける。
　肩越しにアクラムの頭を抱くと、首筋に生暖かい感触が走った。
「やあ…。舐めちゃダメ…」
　甘噛みされるたび、全身に電気が走る。
「誘っているようにしか見えぬな」
　耳元で囁かれる自分の痴態に、体温が上がるのがわかる。
　ピリッと痛みが走って身を縮ませると、噛んだ耳朶を今度は優しく弄ぶ。どうしてそんなことが気持ち良いのかな。もう自分が自分で解らないよ…。
　ドクン…と、身体が、何かを解放する。
　わけが判らないまま背を反らした僕の背中で、アクラムが笑う。
　ああ……さっきも、こんな感覚があった、かも…。
　遠くなる意識を引き寄せるように乱暴に突き上げられて、壮絶な圧迫感に身を縮ませると、どこか優しい腕が僕を包み込んだ。
「まだだ……まだ、解放してやる気にはならぬ」
「壊れ、ちゃうよ…」
　求める腕の強さが嬉しいくせに、つい弱音を吐いた僕を、楽しげで意地悪な声が笑う。
「ククク……ならば、壊れてしまうことだ。痴態を晒したまま、この腕の中で悶え狂うお前をこそ私は所望する。理性を捨て、私のものとなれ……詩紋」
　名前…呼んでくれた…。
　ぼんやりとしたまま、アクラムに向き合う。そのまま身を投げ出すようにしがみついた僕を、抱き返して、笑う。

　罠に堕ちた僕は、この身と引き替えに、貴方を手に入れた。

　その後に続いた狂宴は、とても人と人の交わりではなかったけれど。
　僕は、僕を求める貴方を手に入れた。
　この時間が永遠に続くものではないと知っているのに。
　今、僕と貴方は、幸せだった…。
　
　
　
　
　
　
　
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