結局僕は大学生になったスガヤさんと付き合っている。
とは言っても、毎日携帯で話したり休みの日に一緒に服を買いに 行ったりして、家まで送ってくれたスガヤさんが僕の頬に軽くキスを する位の付き合いだけど。

今日も僕達は前から話題になっていた映画を一緒に見て、 他愛もない話をしながら僕の家に向かって歩いていた。
オフホワイトのシャツに黒いチョーカーをして、 黒い細身のパンツを穿いているスガヤさんはすごくカッコイイ。
この人が僕の事を好きだなんていまだに信じられない。

最近僕はこの人の事を少しずつ好きになり始めていると思う。
いつも僕の気持ちを尊重してくれて、決して無理強いはしてこない。
こういう穏やかな付き合いもいいのかもしれないと、そう思うように なっていた。

家の前に着き、送ってくれてありがとう、と言っていつも通り家に 入ろうとする僕の腕をスガヤさんが掴む。

「来週の土曜はミツキの誕生日でしょう？
　だから誕生日のお祝いを二人でしたいんだ。
　うちの親、土曜の朝から一泊で温泉に行くんだよ。
　だから泊まりに来ないか？」

……泊まり？泊まりって事はつまり……？

僕が答えに困っていると

「ミツキが嫌がる事は絶対しないから。
　でも僕達付き合い始めて2ヶ月だし、
　もう少し先に進んでもいいと思うんだけど？」

そう言って僕の顔を覗き込む。
スガヤさんがいつも我慢してくれている事には気がついていた。
きっとスガヤさんなら僕を大切にしてくれると思う。

一瞬目の前にシコウとのキスシーンが浮かんだけど、慌ててそれを 消し去る。
このままじゃ僕はいつまでたっても前に進めない……
だから僕は少し迷いながらも、うん、と頷いた。
するとスガヤさんは、ホッと溜息をついて微笑んだ。

「良かった。
　これでもミツキに断られたらどうしようって、昨日は
　眠れなかったんだよ〜。」

そう言って僕をギュッと抱きしめ、僕の髪に軽くキスを落とす。
そして、土曜の朝迎えに来るから、と笑いながら手を振って 帰って行った。
僕も手を振り返しながら、これでいいんだよね、と思う。

きっと、手間のかかる僕がいなくなってシコウはホッとしただろう。
それに僕の事ももう覚えてないかもしれない。
僕もあの世界の事は忘れなきゃ。
そしてスガヤさんと一緒に前を見て歩いていこう。

その後の1週間は生徒会の仕事が忙しく、あっという間に過ぎ去った。
でもその間も、夜になると欠かさずスガヤさんから携帯に電話が 入る。
そしてその日あった色んな事をお互いに喋りながら、 最後には必ず、土曜楽しみにしてるよ、とスガヤさんが笑って 電話を切った。

金曜の夜、一旦は布団に入ったものの何だか眠れなくて 夜中に目が覚めてしまった。
寝る前にはまたスガヤさんと電話で話をしてたんだけど、 何となくいつも通りに話せなかった。
スガヤさんとって決めたのに……
シコウの事は忘れるって決めたはずなのに……
そんな僕の迷いに気付かないスガヤさんはいつも通り、 明日楽しみにしてる、と言った。

取り合えずお茶でも飲もうと、パジャマ代わりに着ていたTシャツと、 トランクスの上にジャージのハーフパンツだけ穿いて、真っ暗な 階段を下りた。

冷蔵庫に入っていたお茶を食器棚に置いてあったコップに注ぎ、 お茶を冷蔵庫にしまってから、一気にそれを飲み干す。
コトン、と僕が流し台にコップを置いた時、不意にまた あの気配がした。

バッと振り向いてみたが誰も居ない。
でもあれは向こうの世界で僕がいつも感じてた、 多分ばあちゃんの気配……

黙って目を瞑り、その気配を探る。でもよくわからない。

……取り合えずばあちゃんの部屋に行ってみよう……

僕はそう思って、寝ている両親を起こさないよう 静かにばあちゃんの部屋に向かった。

ばあちゃんの部屋の前に着くと、確かに中に誰かがいる気配がした。
そっと扉を開ける。そして中を見て、僕は思わず

「だ、だれ……？」

と言葉を漏らしてしまった……