| 星が丘ビッグウェーブ 6． ラスタ寿司 『高2の春、ケメ子が電話してきたんだわ、ｘｘｘｘの娘ですけど、って』 蟹喰いつつ素麺喰いつつ、ハラダの話を聞く｡ 動悸がするのは､４本目の缶ビールのせいだけではない。 どうした俺。 ただのハラダが､ただ 蟹、喰ってるだけじゃん。 『 俺の家、地元じゃ老舗の旅館なんだわ｡ で、そこに逗留した画家の男を、押せ押せで婿養子にしたのが、女将やってるお袋｡ 親父もさ、好きにさせて貰ってて、旦那様待遇だし、そう悪かない暮らしだったと思うよ｡ 夫婦仲だって、子供の目にはまぁソコソコだったし ・・・・・・ けど、基本的に、お袋は商人で、芸術云々には遠いんだよね｡ その辺が、ねぇ、 親父、横浜で個展やったんだわ、小さな画廊だったけど、そこのオーナーの知人って言うのが、ケメ子のママ｡ で、意気投合 俺はねぇ、結構早くから気付いてたの｡ 次が妹と兄貴、最後がお袋｡ お袋は、こう云うとき陰険だから、気付いてるのに、ちくりちくり水面下でやるの｡ ケメ子ん所は、派手だったらしいけど｡ で、ケメ子が俺に電話してきて、俺も興味あったし、会ったんだわ｡ もー、びびったよ、芸能人でもここまでは、って美少女が居るじゃん｡ ケメ子、当時は違かったし。 俺、怒鳴られちゃったりするのかなぁとかビクビク。そしたら、 あなたは、この不倫、反対なの？ って｡ ーー 愛のない夫婦には良い機会と思っています｡ ですから私は母を応援します −− って言うの｡ 俺はね、正直、どっちの見方もしたくなかったし、夫婦の事は関与しないつもりだって言ったんだ｡ 後は、なんか、雑談｡ 学校の事、家の事、進学どうするの？ 一人暮らしはしないのか？ とか｡ 思えば、このときもう嵌ってたんだよな〜、ケメ子の作戦に｡ 間もなくして、親父、駆け落ちしちゃったし、ごたごたしつつも兄貴が家継いで、俺、美大入ってマンションあてがわれて、まずまずとか思ってたら、ゼミに、ケメ子が居たんだよ｡ 変わり果てて｡ 正直、名前呼ばれるまで、本人と気付かなかった。 でさ、何処に住んでるの？ とかマンションに来て、飯食わせたり風呂沸かしたりしてたら、そのまま住み着いた。』 計画的犯行｡ そんな言葉が浮かぶ。 ケメ子、恐るべし｡ 結局、ハラダ、喰われてるのか｡ ･･････ ふうん、お前がケメ子となァ、 『や、俺はケメ子と寝てないよ｡ そう云うのじゃないし、』 今更隠さなくてもイイだろ｡ そういやお前、あの時 アキタケジョウとどうしたの？ 喰われた？ 『どうもしねぇよ』 そりゃねぇだろう 『 ねぇモノはねぇんだよ 』 どうしてだか､俺は剥きになっていた。 もう止めとけと､頭の隅で､声がしてるが､俺は､ハラダに言わせたかった。 ハラダに。 ？ 何を言わせたいのか俺は？ 『どうもなりゃしねぇ｡ 俺さ、女、駄目なのよ。 ケメ子にも、乗っかられ掛かったんだけど、そう言って断ったし｡ それは、それで、つくづく同居向きの男だって、喜んでたけど｡ だから、 ーーー ほい。』 蟹のほぐし身の入った皿を、ハラダは俺に寄越した｡ ソレは、いつものマメなハラダらしいのだけど、なんだか俺は、落ち着かなくなっていた｡ 当のハラダは､相変わらず飄々としている。 だけど、それからなんとなく、会話も途切れがちになり、俺達は黙々と食べ、黙々と飲み、てっきり泊まるかと思えたハラダは、 ちょっと手を入れるから と、アトリエに帰って行った｡ 帰り際 おう、ごっそさん、またな と ハラダの背中に声をかけた。 ハラダは､おや？ という顔をして､またなとドアを閉めた。 心の何処かで、ハラダが帰った事にホッとしていた｡ ハラダに対して、嫌悪は無い｡ 女が駄目｡ じゃ、男なのか｡ そう思っても、ゲイだのホモだの云う言葉が、俺の中ではハラダと重ならなかった｡ 俺は、何に、モヤモヤしてるのか？ 益々モヤモヤしていった｡ ハラダには、男の恋人が居るんだろうか？ ゼミの後、喫煙室でぼんやり煙を吐き出していたら、その友人は、こう言った｡ 『 お前、人見知りする？ 』 しねぇよ。 『 喧嘩、強い？ 』 普通じゃねぇの？ 『 ま、見た目でカバーってトコだな 』 そいつは、俺にバイトを紹介してくれた｡ 回転寿司の、スタッフらしい｡ 寿司？ 料理？ 俺出来ねぇじゃん｡ そう言うと 『良いんだよ、出来なくたって』 とのこと｡ 怪しい、これは｡ ヤ〜マン！！ 代々木近くのその店は､そう叫ぶべきか、迷う店であった｡ ボブ ・ チコ ・ ジップ ドレッド野郎の ジャマイカ三兄弟が経営する回転寿司。 それが俺の新しい職場だった｡ レゲエの楽天平和的リズムで、ボブとジップが握る寿司。 俺とチコは、飯を炊き、刺身状の食材をケースに補充し、アボカドを切り、蟹脚をほぐし、シーチキンをぶちまける｡ タコスやフライドポテトや缶詰の杏仁豆腐やら、サラダプリッツなんかも流れるココは、ラスタ寿司だった｡ 三兄弟の日本語はメニュウに有る物とオーダー用語に限られていて、母国語で喋られても何言ってるんだかさっぱりだ｡ しかし、引っ切り無しにベラベラ話しかけてくるし、爆笑したり、肩を叩いたり、歓声をあげてハグしてきたり、何かと一方的にフレンドリーな連中だった｡ 俺は、ここが好きになっていた｡ 深夜のシフトが終わると2時｡ 3兄弟は、コロナを振舞ってくれる｡ そして、明日には持たない残り物を、喰わせてくれる｡ 歌って、踊って、笑って、また明日！の日々は、パーティみたいで愉快だった｡ こうした店だから、物騒な事も多い｡ 外国人の、握る寿司｡ それが気に入らず、帰れば良いのに居座り、ごね、絡む 困った客も多かったという｡ そうした ヤンチャサン の予防策として、俺は 「見た目用心棒」で、雇われたようだ｡ 実際、俺が来てから、絡み客は殆ど見ていない。 頼られているというのも、なんだか嬉しかった｡ バイトも軌道に乗って、扇風機も買ったのに、あの、蟹の日からハラダは来なかった｡ 来ない理由が、思い当たるから、余計に歯痒い気持ちがした｡ 女が駄目なハラダ｡ 俺はそんなの気にしてねぇし｡ 気にしてないけど、モヤモヤが何か、まだ分らずに居た｡ けど、ハラダに会いたいと思っていた｡ けど、電話をかけることが躊躇われた｡ 『何？なんか用？』 等と言われたら、どうしたら良いのか？ 思えば、俺は、自分からハラダに会いに行ったり、誘ったりした事がなかった｡ そうしたくなる頃、ちゃんとハラダはそうなるべくしていた。 俺は、ハラダに会いたいが、何故会いたいか には、また明日､と先延ばしていた。 2週間が過ぎる頃、ラスタ寿司に、ハラダは来た｡ 男を連れていた｡     |