星が丘ビッグウェーブ 　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　4．　御代は二万円 『兄ちゃん、初めてくんの？』　　　　歯抜けで、初老の小男が手拭を巻き直してくれる｡ 『こう、ギッとしとかねぇと、後で外れるとえらいよ』　　　 ２２時１０分。　俺は、ケメ子の指示する事務所に居た｡　 つなぎの作業服に着替え、長靴と一体化してる魚屋オーバーオールとゴム手、マスク、タオル、掃除用具一式を白目がちの男に手渡された｡　作業員は、俺を入れて５人｡　ヤンキー崩れみたいのが一番若くて、さっきの小男が最年長だろう｡　白目がちの男、ヨネダがこの場のリーダーらしい｡　 バンに乗り込み現地へ向かう｡　バンの中は、冷房が効いていて、つなぎでも快適だから、ちょっと美味い仕事かも、などと夢見て失敗｡　地獄はここからだ｡　ビルはビルでも、地下廃棄処理室及び排水路｡　それが今回の清掃場所だった｡ 持参の重装備で、まず、お化け扇風機を数台運ぶ｡　 換気しなくちゃ、マジ、死ぬような、物凄い悪臭が、目と鼻と口を襲う｡　そんで持って、消火ホースみたいので、大まかな残留物を弾き飛ばして、いよいよ手作業が始まる｡　既に、帰りたい気持ちで一杯の俺｡　　 昔、ドリフのコントでしか見た事ないような、ライト付きヘルメットを被り　 ｢つるっと行くと、やべぇぞ｣　 と　ヨネダにどやされつつ梯子を降りた。　轟々と、お化け扇風機の強風の中、ロボットのようにブラシをかける｡　もう、臭いなんて分らない｡　ただただ、目も鼻も口もツ〜ンとしてイガイガする｡涙がじわじわ出てくるが、拭える状態じゃあない｡　見れば、皆そんなだ｡　 泣きながら、悪臭の中で働く男達｡　 なんだかな。　 １時と３時に２０分ずつ休憩があり、弁当と缶コーヒーが支給されたが、手をつける奴も口聞く奴も居なかった｡　　５時で、上がった俺達は、バンに乗る前つなぎを脱がされ、ソレは二重のビニール袋に詰められた｡　そのくらい、俺らが臭いのだ｡ 事務所で順番にシャワーを浴びて、家に帰ったのは、７時過ぎ｡　後二日かよ、気が重い｡　なんだかまだ、臭っている気がして、へとへとだけれど風呂に入る｡　　今夜は着替えを持ってこう、そう思って眠った｡　 ハラダも、徹夜してるんだろか？　　 糠漬けの胡瓜を噛む、ハラダをふと、思い出した｡ その晩、家を出る時、もしかしてハラダが来るかもな　と、深夜のバイトが明日迄続く旨　を　メモ書きにして、机に置いた｡　黙々と、泣きながら働き、帰ってみると、メモはそのまま、ハラダの来た様子は無かった｡　 ハラダはどうしているのだろう｡　　 俺はハラダについて、家が金持ちで、ケメ子とはゼミが一緒で、うっかり見惚れたおかげで子分にさせられた、くらいしか知らない｡　リッチなマンションに住んでいるらしいが　　あそこは学校から遠くてと、殆ど俺の家に入り浸っている｡　 それほど、一緒に過ごしてたのに、ハラダのプライベートというのも、そういや聞いた事が無い｡　ハラダに女が居たというのも、俺が知る限りなかった｡　　　　あ、でも、アレはどうだろう？　　 春先、ケメ子に合コンの誘いを受けた｡　ただし相手は人妻｡　 『ちょっとした刺激が欲しいだけなのよぉ〜、食べて飲んで歌って、そんで費用はあっち持ち、美味い話よね〜｡　あははは｡』　 つられて俺も笑ったが、気乗りのしないお誘いだ｡　だけども、ケメ子が言う｡　 『人妻ったって、３０チョイの、イイ頃なのよ。　そーね、マンダヒサコとタナカヨシコが、ぎゅっと若くなったの想像しといてよ｡　全然イイでしょ！！』 ソレは、イケル、そう思えた｡　 合コン戦士の二人目は決まってるのかと問うと、ハラダだという｡　どうよ｡ 当日、俺とハラダは固まっていた｡　 指示された店に行って見ると、モタイマサコとアキタケジョウが、満面の笑みで手を振っていた｡　帰れば良かった、後で何か言われたって、その時帰れば良かったのだ｡　喰わされ飲まされ歌わされ、デュエット何曲目かでは自棄｡　アキタケジョウは、泣き上戸で、ハラダは愚痴られ泣かれ抱きしめられていた｡　モタイマサコは、テンションターボで、歌う歌う。　タンバリンを振り回してた俺は、何時の間にか意識を無くす｡　　気付いたのは、在らぬ所に在らぬ感触を感じたからだった｡　　 はぅぁ！　間抜けな声を上げ、俺は見た｡　 俺の息子がモタイマサコに喰われてる！！　　 『連れてくるの大変だったのよ〜｡　そこのエレベーターでゲロ吐いちゃうしぃ〜』　 そりゃ、すんません、けど、これは　　 『若いと、アレよね、こうね、フフフフ』　 アレでこうなのか？　そして続けるのかマサコ！　　 男は悲しい｡　モタイマサコのすごいテクで、息子は散々泣かされた｡　　 翌朝、出がらしのような俺は、一人家路につく｡　 マサコはとっとと帰ってしまって　「　タノシカッタワ　」　メモと２万円が置いてあった｡ 二万円、あの時も二万円｡　　俺の価値ってそんなものか？　やや疑問｡　　妥当といえば、そうかも知れないが、じゃ、ハラダは、幾らなんだろう？　　 あの時、ハラダは、アキタケジョウと寝たのだろうか？ あの事は、あれからも、どうにも話せないでいた｡　 気まずい感じで、切り出せず、俺はハラダがどうなったか、どうしたのか知らない｡　 約束の三日目も終え、６万円を手に、戻る｡　これで、扇風機が買える｡　 ３日で６万、俺はやったぜ｡ アパートに、ハラダの気配は無い｡　　 風呂に入り、弁当をビールで流し込むと、ベッドに潜り込んだ｡　 アキタケジョウが、ヒョロッとしたハラダを押し倒すのを、なんとなく想像した｡　 小山のような、女が跨るその下の、小枝みたいな白い手足が宙を掻く｡　 こりゃ、ハラダは抵抗すら出来まい｡　　 手篭めにされる町娘｡　　 や、ソレはちょっと違うんじゃないの？　と、なぜか突っ込めず 俺はそのまま眠った｡