欠け満つ巡れし夜半の月
近月 １
過日の琴の礼をと聞かれ、即座に買い物に行きたいと答えた。
朽木家に嫁してから、あまり出歩かない（多忙な所為もあるのだが）白哉に遠慮して外出を控えていたから。
では、明後日と言われ不思議に思った答えがこれだ。
隣に歩く白哉に、気づかれぬように小さく溜息。
まさか、一緒に来るつもりだったとは。
女の買い物付き合うなど決して想像つかない夫に、信用がないのかなぁとか、無駄遣いが心配なのかなぁなどと、
あれこれ考えてみるものの、一緒に居たいからという単純な理由は浮かぶ由もない。
「別に一人でも大丈夫だから･･････
女の買い物に付き合うのって、結構疲れるって言うわよ」
せっかくのお休みなのにと、気遣えば。
「かまわぬ。気兼ねは要らぬ」
と、即答で、小さな溜息がまた一つ。
しかし、そこは女の性が勝つ。
並ぶ品々に心は弾み、とある一軒の簪屋で足を止めた。
今もっているのは、華やかな色の物が多い。
嫁いだ今となっては、派手過ぎる。
そう言えば、なんとか桜と言っていたなぁと、夫の言霊を思い出す。
そして、薄墨桜のような花びらを下がる銀糸に散りばめた一本と、
大輪の桜が三つほど咲いた一本を、交互に手に取り見比べる。
真剣に選ぶ妻の表情。
可愛らしいと感じるのは、自分だけではないであろう。
誰かに話したら砂を吐かれそうな事を考えながら、暫し眺めていたのだが、決まる気配は全くない。
痺れを切らした訳ではなくて、次第に険しくなる顔が心配で、店の者を呼びつける。
「この二つを」
「ちょっと、待ってよ！」
あっ、すいませんと作り笑いで誤魔化すと、白哉を押出すように店の外へ。
「いらないわよ、二つも」
「どちらも選べぬのであろう？ ならば、二つとも買えばよい」
少し寂しそうな表情を浮かべる妻に、次の言葉を待つとした。
「あのね ･････ 正一位の家柄の為に、相応の品を身につけるのは、大切な事よ。
でもね、贅沢はしたくないの。
不相応の物を選んだり、必要のない物を買ったりとか。
私は、家柄に驕る事無く生きてゆきたいの。
だから、同じような物二つも必要ないの ･･････」
「 ･･････」
同じ志を妻も抱いていた事が嬉しかった。だが････
「選べぬのであろう？」
「･･･ うん 」
ならばと、店に戻る白哉の耳に、だったらと声が掛る。
「選んでください」
「私がか？」
「私は、どちらも気に入ってるから。
･･････ だって、一番沢山、見るのは白哉なんだから？ ･････」
気に入った方がいいでしょう？と、少しだけ頬を染めた。
どうして、こうも可愛らしい事を言うのだろう。
口の端が緩むのを、悟られぬよう店の中へ、迷う事なく銀糸に花びらの簪を。
「いま、お包み致します」
店の者の言葉に、いらぬと答えへと向き直る。
「あ･････」
挿してあった簪をぬきとり挿し変えた。
自分の為と言ったそれを、少しでも早く見たかったから。
悪くないなの言葉に引かれ、見上げた顔に見惚れてしまった。
店を出た所で、聞いてみた。
「どうして、こっちが良かったの？」
「花はいらぬ」
確かに、薄ピンクの珊瑚の留め玉から花びらが下がるだけだ。
解かりづらい答えに、正攻法の問いを返してみた。
「桜の花は、嫌いなの？」
「････ いや」
何を言っているのだと言いたげな表情に、それはこちらの台詞だと返したかった。
「じゃぁ、花がないと寂しくない？」
悩んでいた原因の一つだ。
「花なら、お前が居るであろう？」
怪訝そうな表情の夫とは対照的に、再び真っ赤に頬を染める妻。
------ やっぱり、この人変わってる ････それとも、天然？
そんな事を考えている間に、白哉は歩き出してしまった。
「ちょっと、待ってよ！」
「置いていくぞ」
言葉とは裏腹に、振り向いたその表情がとても優しくて。
気づけば自然に右手を伸ばしていた。
受け止めてくれた掌は、とても、大きく温かかった。
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天然兄様。
目指せギャグ（嘘
2006/4/13