湯煎で溶かしたチョコレートは、アルコールを入れると固まらない。その上に混じり気のないビターチョコを重ねたら、外側がカリッとして、中身はトロッとした大人の味。
ブランデーもダークラムも合うけど、相手を想えば、やっぱりスッキリと香りの良いオレンジキュラソー。
今年一番の自信作。
いや、今まで作った中で、たぶん一番。
毎年なぜか、なんとなく作ってしまうのは、喜んでくれる人が確かにいるからだけど。
今年は、いつもの比じゃない。
景時さんは、きっと喜んでくれる。きっと、喜ばせる。
手渡した時の照れた笑顔。封を解く時の期待感。箱を開ける時の鼓動。勿体ぶって小さく含む唇。嬉しそうに上がる頬。
全部欲しい。
一番の笑顔で、美味しいと言わせたい。
たかだかチョコレートを作るだけで、こんなに本気になる自分は、どうかと思う。
女の子の行事なのかもしれない。
可愛い少女がやれば微笑ましい光景なのかもしれない。
ほんの少し心をくすぐる劣等感。
それでも。
ただ、自信を持てる「料理」で…貴方を笑顔にしたいだけ。
ムキなる自分は、少し愛しい。
カチャ
玄関の鍵が小さく立てる音を聞いて、前掛けを外す。
「美味しそうな匂いがするね〜♪」
楽しそうな足取りで近づく気配に向き直る。
「ただいま、譲くん」
行事の意味を知ってて、全身で期待して広げる腕に、飛び込んで。
「おかえりなさい、景時さん」
幸せな瞬間を一番の特等席で眺める贅沢。
差し出した包みに、心底嬉しそうに照れ笑いする貴方。
無言でリボンをゆっくりと解く、子供みたいな瞳。
箱を開ける前、無意識で胸に当てた指。
「わぁ」
小さい歓声と、食べてもいいの？と見つめる顔。
鼠みたいに小さく囓るから、作りたてのチョコレートが指を汚して。
慌てて全部口に入れるもんだから、言葉にもならずに。
「んー…！！」
身振り手振りで、美味しい美味しい美味しい！！なんて伝えてくれる。
一番の笑顔。
俺は、今また、貴方を好きになった。
バレンタインのチョコレート。…好きですなんて、言えない。
もう、好きですじゃ、足りない。
愛しくて恋しくて貴方の全てが欲しくて。
指先を汚した甘いものを舐め取ると、少し驚いた顔の貴方が、すぐにクスッと笑った。
片付ける暇もなかったキッチンの、固まらないチョコレートを指に絡めて……俺の唇につけては舐め取り、はだけた首筋を、胸元を、脇腹を、汚しては…キスをして。
全身から、甘い匂いと…気化したアルコール。
「んはぁっ」
いきなり沈みこんだ質量に背を反らすと、覗き込んだ顔が幸せそうに笑った。
「ほら、まだあるよ、譲くん」
差し出された甘い指に……貴方に酔いながら。
一番に幸せな、甘い恋の日を過ごした。