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*Ｓｅｃｒｅｔ Ｆａｃｅ 「・・・・・小暮？」 新一の口から漏れた自分の名前に、姫子は頭が真っ白になるのを何とか抑えていた。 （な、な、なんでここに藤原君がいるのよ〜！！ここ居酒屋だし、あなた達高校生でしょ？ 高校生がこんなとこに来てもいいわけ〜〜〜っ？？？しかも、バレた！！） 姫子は突然新一の腕を引き、居酒屋の外に連れ出した。 店の奥では新一の友人達が不思議そうにこちらを伺い見ている。 「ちょっ、何で藤原君がここにいるわけ？？高校生でしょ？未成年はお酒飲んじゃいけないんだよ？」 「お前こそ何で居酒屋なんかでバイトなんかしてんだよ。それに、何、お前メガネは？」 お互い動転しているのか、どこか的外れな質問を投げかける。 姫子は胸に手をあて大きく深呼吸をし、自分を落ち着かせ少し考えながら口を開く。 「あ、あの・・・えと、私、ちょっといろいろ事情があってバイトしないといけないの。いつも学校ではメガネだから・・・バイトの時だけコンタクトにしてるのよ。それなら少しは顔の印象も変わってバレないかな〜、なんて思って・・・。しかもココ、学校からだいぶ離れたとこだし・・・。とりあえず、学校にも内緒にしてるから藤原君内緒にしといてくれへん？お願いやから。」 「黙ってろって言うんなら俺は別に誰に言うつもりもね〜けど、何だよ事情って。」 「それは・・・別に藤原君が知る事でもないし、大した事でもないから・・・・・。」 とにかく、絶対絶対誰にも言わないでね、と念を押し姫子は店の中に消えて行った。 新一はどこか腑に落ちなかったが、とりあえず店に戻る事にした。 席に戻ると、『興味津々』を全面に押し出した友人達が身を乗り出してくる。 「なんだよ、シンの知り合い？あ、もしかして元カノとかかぁ？？って、お前知ってるんなら、紹介してくれよ〜。俺、チャンスじゃ〜ん。」 「ば〜か、何で俺があいつと付き合うんだよ。・・・ていうか俺もよく知らね〜し？知り合いの知り合い？・・・んな感じ。ま、いいじゃん。ほれ飲めよ。」 そういって新しく運ばれてきたチュウハイを友人に勧める。 「んだよ、お前。訳わかんね〜。」 （俺だって訳わかんね〜っつぅの。小暮が居酒屋でバイトしてるだけでも驚きなのに、メガネからコンタクトにするだけで、あんだけ変わるもんなのかよ・・・。全然別人みてぇじゃねぇか。） 奥の席で一生懸命動いている姫子の姿を新一はちらっと見た。 学校で見る彼女の姿とは１８０度といっていいほど変わり、綺麗な黒髪にぱっちりとした瞳。 唇はグロスを塗っているのか、少し輝いている。そんな彼女は確実に目を惹かれる。 もしかしたら、この居酒屋に来ている男性客の大半は姫子目当てかもしれない。 現に「姫ちゃ〜ん」とか「姫子ちゃ〜ん」などと直接姫子に声がかかることが多い。 それでも、学校での姫子の姿を知っている新一には、今の姫子の姿が信じられなかった。 いつも、髪の毛を２つに束ね、黒淵の牛乳瓶の底のような眼鏡をかけている姫子。 それらを並べて、信じろと言う方が難しい。 我ながらよく気づいたもんだ、と新一は思った。普通のやつなら絶対に騙される。 それほど完全に姫子は変装をしていた。 （あれも変装に入るんだろうか・・・。あ〜、信じられねぇ。・・・・・そういえばあいつ事情がどうとか言ってたよな・・・・・） 新一は首をプルプルっと横に振り、お酒を煽る。 （何気にしてんだよ、俺は。・・・・・関係ないじゃん。） それから何度か姫子がオーダーを取ったり、持ってきたりしたが、友人が声を２・３かける事はあっても、２人が特別会話する事はなかった。 |