「なんだぁ〜。さっきの人、彼氏いたんじゃん。しかもふたりも〜。」
カオルが悔しそうに言った。
「いやいや、今の一連の流れから言って、そういうことじゃないっしょ！」
ユウジが激しく小さく手を横に振り、カオルの言葉を否定する。
「で？ご用件は？」
カオルとユウジでは心許(こころもと)ないと思ったのか、ヨウイチが代わって質問した。
「お前ら、落ちた橋を復旧させたそうだな。錬金術で。」
長身の男が３人に質問する。
「うん。そうだよ。」
「３人で？」
今度は金髪の男が尋ねてきた。
「う〜んと、今回は、オレ？」
「なんで疑問文なのさ。」
「いや、なんとなく〜。」
ゆる〜いやりとりになってきたので、長身の男がひとつ咳払いをして仕切り直した。
「その赤いコートのチビ、名前は？」
「チビって言うなよ！カオルっていうちゃんとした名前があるんだから！」
「で、その横のヒョロいのは？」
「む・・・ボクはヨウイチ。機械鎧技師。カオルの“右腕”ってとこかな？」
「おぉ〜、うまいこと言う〜。」
カオルとユウジが拍手した。
「意味わかんない。・・・あと、このおっきい人は？」
金髪の男が尋ねる。
「カオルの弟、ユウジでっす。まぁ、おっきいって言っても、中身空っぽなんすけどね〜。」
「はぁ？空っぽ？意味わかんない。」
ユウジは鎧の腹部をパカ〜っと開けた。
中は空洞、真っ暗だ。
「ホントだ・・・空っぽだ・・・」
金髪の男が表情を強張らせた。
ユウジはおもむろに腹部に手を突っ込んだ。
「だからほら、猫も飼えて便利なんすよね〜。」
そう言って子猫を１匹、器用に摘み出した。
「あ〜！そこに猫入れちゃダメって言ってるだろ〜！」
カオルがユウジに向かって怒鳴ったが、イマイチ迫力に欠けた。