北山が車に戻ると、黒沢が助手席に座り缶コーヒーを飲んでいた。
「黒沢君、もうすぐ３時です。
今日はもうこれで終わりましょう。」
北山が声を掛ける。
「・・・あ、陽一さん。俺、一度
署に戻るよ。鍋洗わないといけないから。」
「・・・わかりました。」
北山は車のアクセルを踏んだ。
黒沢は北山に送ってもらい、部署に戻った。
隣の生活安全課も誰もおらず、辺りは薄暗くシーンとしている。
「ん？」
机の上には、白いＡ４用紙に筆ペンで綺麗に書かれたメモが置かれていた。
『黒沢様、鶏と茄子のカレー 美味しゆうございました。酒井』
「あ、何コレ！？円谷幸吉の遺書のパクリかよ！
酒井、自殺しねぇよな？！大丈夫だよな？！」
自殺の事件を扱っている真っ最中、しかも夜中にこんな文章を見てしまった黒沢は、ちょっと不安になる。
酒井の書いたメッセージの下にも何か書かれている。
『たまにはカレー以外のもの作れよバカ！』
『↑これ村上先輩が書いた！Thank You☆ byヤスオカ』
「なんだよ、村上も食ってんじゃん。」
クスクスと笑い、鍋を持って給湯室に向かった。
朝。
「よっ！暇か？」
課長がノックなしで特命係に入ってくる。
「おーい。」
課長は毛布を被ってソファで寝ている黒沢の頬をペチペチ叩いた。
「・・・んぁ？・・・今起こしたヤツ・・・ぶっ殺す・・・」
黒沢は目を閉じたまま呟くと、再び寝息を立てる。
「えぇっ！？」
「徹夜明けなので、もうちょっと寝かせてあげてください。」
課長の背後から低い声が聞こえた。
「あ、警部・・・おはようございます・・・とりあえず、か、帰るわ・・・」
課長は脅えるようにじりじりとバックしながら特命係を後にした。
北山は手際よく紅茶を淹れて席につくと、ノートパソコンにフロッピーを挿入し、キーボードを素早く叩いた。
そしてプリントアウトした書類とコートを手に持ち、部屋を後にした。
すやすや眠る相棒を残して。