２．Hilfe！(ヒルフェ)
俺はどうしたらいいのだろう。
この先、猫として生きていかなきゃいけないのか？
それにしてもハラ減ったなぁ・・・
ネズミとか残飯とか食うのヤだなぁ・・・
絶望に肩を落とす。
その時、モーター音に混じって都会の雑踏が微かに聞こえていることに気づいた。
そうか。
俺、今 動物になってるから、耳がよくなってるのか。
耳を澄まして雑踏の聞こえる方へ足を進めていった。
日が傾いてきたのか、さっき目醒めた時より確実に暗くなってきている。
早くここから出たい。
その一心で神経を研ぎ澄ませる。
徐々に近くなる街のノイズ。
街に出れる！
俺は音の方へと走り出した。
角を曲がるたび路地の道幅がだんだん広くなってきて、ついには人通りの多い大通りが目前に現れた。
俺は知らぬ間に何年ぶりかの全力疾走をし、大通りに向かって飛び出した。
“やったぞ〜〜！！”
「みゃぉぉ〜〜ん！」
俺は喜びのあまり大声で叫んだ。
横を通った若い女の子が俺の存在に気づき、こっちに近づいてくる。
やばい・・・俺、気づかれた？？
握手とかサインとか求められて、周りの人も俺に気づいて、大勢の人に囲まれちゃったりしたらどうしよう・・・。
咄嗟にじりっと後退りする。
女の子は俺の前にしゃがみ込むと、頭を撫でてきた。
「よしよし〜、かわいいね〜」
そっか。
俺今猫になってるんだっけ。
すっかり忘れてた。
それにしても・・・すごく心地いいんですけど。
若い女の子に頭撫でてもらえるなんて、猫になるのも悪くないな。
「じゃあね、バイバイ」
俺の頭をぽふぽふと軽く２回たたくと、女の子は笑顔で去っていった。
“うん、またね〜”
「にゃにゃぁ」
俺の声に反応して女の子は振り返り、ニッコリ笑って小さく手を振った。
俺も手を振ろうと思ったが、振れなかった。
仕方がないのでしっぽを振ってみた。
うまく振れているか、自分ではよくわからなかったけれど。