ドアを開けると、すでに３人揃って俺達のことを待っていた。
「遅くなりましたっ！ちょっとバタバタしてまして・・・」
酒井が３人に頭を下げた。
「おはよ〜。何なの？急に呼び出しって。黒ポンに何かあったの？」
安岡の口から、いきなり核心に迫るひとことが出た。
「そう！実は・・・」と酒井が言おうとした時、北山が俺の存在に気づいた。
「雄二、どうしたの？その猫。拾ったの？かわいいね。」
「うわぁっ、ホントだ！何、この猫っ！かっわいい〜！！」
安岡が顔を近づけてきた。
近いっ！近いっちゅうの！オイオイっ、鼻触れ合ってますよ！？
「や、安岡っ！ちょっと待て！そんなことするな！実はこの猫・・・」
酒井が必死に説明しようとしていたが、そんなことは誰も聞いちゃいない。
不意に北山に抱え上げられる。
“うをっ？！”
「にゃっ」
「かわいいね〜。」
北山が俺の顔を見た後、少し視線を下げた。
「オスかぁ。」
「北山っ、それ言っちゃ・・・！」って酒井が言うよりも、俺の手が動く方が一瞬早かった。
“バカっ！どこ見てんだよ！”
「みぎゃぁ〜ぉぅ！」
俺は北山の鼻にパンチを入れていた。
「・・・俺のこと・・・嫌いなのか・・・？」
鼻に小さな引っ掻き傷を作った北山は床にがっくりと崩れ落ちた。
そんなにショックなのかよ！
「職場に動物連れて来んじゃねぇよ。」
村上が俺の首の後ろを指で摘んで持ち上げた。
そんな持ち方すんな！首から下、プランプランじゃないかっ！
俺はクロネコヤマトの子猫か！
「ああっ！もうちょっと丁重に扱ってくださいよリーダー！それはタダの猫じゃなくて・・・」
「あ、わかった！タダの猫じゃなくて、酒井の『バター猫』だろ？」
“バカっ！んなわけねぇだろっ！”
「にゃ！にゃにゃんにゃ！」
俺は村上の腕に噛み付いて、ひるんだ瞬間に逃げ出した。