「い…ちまる隊長………」
　まさに物思いの対象であった相手の、突然の登場に戸惑っているをよそに、市丸はスタスタと早歩きで近付いてくる。
「君、これから暇ある？」
「は、はい」
　今日はこのまま帰るだけで、他に用事はない。

「僕と一緒に、お花見行かへん？」



「………え？」



「えー…、とな？僕は覚えてへんねんけど、もしかして僕、君とお花見の約束してへんかったかなぁ…、と」
「………っ」

　泣き出しそうな顔で、無言で何度もうなづくを見て、市丸は細い目を丸くする。
（おお…っ、ビンゴやん。さすがイヅル…）
　イヅルから、自分とが仲が良かった事を聞いても、なかば半信半疑だった市丸だが、このの反応は本物だ。

　お花見の約束までするほど仲が良かったはずの。しかし、今までの彼の態度は、むしろ自分を避けているようにも見えた。
（もしかしてこの子、僕が記憶失うてからこっち、めっちゃ寂しかったんやないやろか？）
　その寂しさが、自分を避けるような態度をとらせていたのだろうか。

（なんか、めっちゃ可愛いやん…）

◇◆◇

「綺麗やろ、ここ僕のお気に入りのお花見スポットやねん」
　市丸に案内された場所の桜は、薄紅から白と、微妙なグラデーションが広がっており、多種の桜が集まっているなか、特に白っぽい種類の桜が多いようだった。
「すごい…、満開ですね」
「夜桜がな…、特に綺麗やねん。時間、平気か？」
　市丸の目に、知らず愛しさがこもる。
「…はい」
　優しく問いかけられ、ははにかんだ笑顔で答えた。










　空が紺色に染まり、月明かりが桜の花を白く浮かび上がらせるなか、市丸とは、桜の中の一本の根元に、身を寄せ合って座っていた。
　触れる肩と腕が温かい。
　まだ微妙な距離感は感じるものの、久しぶりに感じる市丸の温もりに、は幸せを噛みしめていた。

　ふと視線を感じて顔を向けると、こちらを見つめる市丸と視線がからんだ。
　月明かりの下で見る市丸は、いつもとは別人のようにも見えて、この幻想的な背景のせいもあり、まるで夢でも見ているようで、目がはなせない。

　市丸の節くれ立った長い指がのあごにかかり、ゆっくりと近付いてきた市丸の唇が、の口をふさいだ。