外に出ると強い寒風が吹きつけてくる。
「さむっ！！」
　やっぱり家を出るのよそうかなぁ……とためらいたくなるほどだ。
　いかんいかん。こんな弱気じゃ。
　俺は姉さんに頼られてるんだぞ？
　実際そうなのかどうかはわからないが、少なくとも今はそう思いたい。
　昨日来た道を歩いて行く。
　途中の自販機でホットココアを２缶購入する。
　不思議なものだ。
　俺が今ここにこうしているなんて、手紙が来るまで考えられなかったもんな。
　そんなことを思いながら熱々のホットココアを口にする。
　とても甘く、そしてせつない気分になるのは何故だろう。
「姉さん、どこに行ったんだろう……」
　急用……まさか、彼氏に呼び出されたとか？
　んなわけないよな……ははは……
　飲みおわった缶をゴミ箱へ。
　投げ捨てるわけにもいかないしな。
　さて、姉さんの店は……あったあった。
『スノーフェアリー』
　相変わらずミスマッチな光景だ。
　鍵を開けて中に入る。
　電気をつけて店内が一気に明るくなる。
　人形に囲まれた、女の子受けしそうな店。
　存在事体が謎めいている。
　それにしても……
　暇だ。
　やることがなにもない。
　ただここでボーっとしてるのもなんだしな。
　姉さんと一緒、それならば嬉しいのだが生憎今ここにはいない。
　それがさらに脱力度を上昇させる。
「暇だなぁ……」
　ため息をついて再び窓の外に視線を移す。
　ブロォォォォォォッ！！
　丁度、爆音を轟かせながら一台のバイクが歩道を疾走していく。
　ウーーーーーーーーーー！！
　そして、その斜め後方を赤色灯を回転させたパトカーが何やら叫びながら追尾していく。
「暇人がいるもんだな……」
　まさかこんな滑稽な光景をこんな田舎で見ることになろうとは……
　歩道や道路は路面が凍結しないよう処理を施されており、スリップする心配は普通の道よりはない。
　おそらく雪が降っていなければ、もっと騒音を撒き散らしながら走っていたであろう。雪というのは音を吸い取る性質があり、騒音でも和らげてしまうという利点がある。だからと言ってたくさん降ることを願えば、雪かきという重労働が必ず待ちうけているので、なかなか難しいところだ。
　しかし……また暇になってしまった。
　こんなことなら新聞や漫画もって来ればよかったかな？
　そういえば今日の新聞の一面は『怪盗黒薔薇、国宝七角ペンダントを奪う！！』だったんだよな。あんなのが一面に来るとは……まだまだこの国も平和なんだな。
　ウィーン。
　……っと、客が来たようだな。
「いらっしゃいませ」
　慌ててカウンターに座り、笑顔で対応する。
　見た目は１５、６くらい、だろうか？
　目元のパッチリとした、わりと小柄で、髪をツインテールにまとめた、ちょっと気が強そうだけど、けっこうカワイイ女の子だ。
　地元の娘、かな？
　こんな天気の日に来るなんて、なんて暇人な。
　ま、こっちとしてはありがたいけど。退屈しなくてすむし。
　さーて、一体なにを買うんだ？
　……ん？まっすぐこっちにやってくるぞ？
「あの、肉まん、ありますか？」
「はっ？肉まん？」
　その言葉に思わず耳を疑ってしまう。
　なんだこの女は？
　新手の冷やかしか？
　……よーし。そっちがその気ならこっちにも考えがある。
　ちょうど暇してたんだしな。
「はい、ありますよ」
　少女の問いに俺はそう答える。
「ホント？よかったぁ♪」
　少女は微笑みながらそう答えると、どこからともなくスキー帽を取り出し、めいいっぱいにかぶる。そして懐から銃らしきものを取り出していきなり俺につきつける。
「肉まん５０個、テークアウトでね」
「…………はぁ？」
　俺は突然の出来事に唖然とするとともに、耳を疑わずにはいられない。
　ひょっとして、強盗、というやつだろうか？
　にしては随分間抜けな強盗だ。
　変装（と呼べるかどうかは微妙だが）をわざわざ店の中で行い、しかも明らかにエアガンとわかるものを向けてくるとは……
　よほど自分の犯行に自信があるのか、それともただ無防備なだけなのか……
　それ以前にただのアホ、という考え方もあるんだが。
　ここはコンビニじゃなくってファンシーショップなのに。
　どちらにしろ、玩具であれば、あまり恐くはない。
「ちょっと！！聞えなかったの！？早くしなさいよ！！」
「……………………」
　少女は俺の威風堂々たる姿に圧倒されてか、おろおろと慌て始める。
「こ、これ、本物の銃なんだから！！あたったら物凄く痛いんだから！！」
「……………………」
「う、撃つわよ！！あたしが悪いんじゃないんだからね！！言うこと聞かなかったあなたがいけないんだから！！」
「……………………」
　ボカッ！！
　大きな快音を響かせながら店内は静まり返る。
「いったーーーーーーーーーーいっ！！」
　続けざまに頭を抱えた少女の悲鳴が。
「ちょっと！！何するのよ！！」
「それはこっちのセリフだ。いったいどーゆーつもりだ？こんなもん使って強盗しようだなんて」
　スキー帽を脱いでものすごい剣幕でくってかかる少女に、俺は先ほど取り上げたエアガンの銃口を向ける。
「ご、強盗じゃないもん！ちょっと肉まん貰おうと思っただけだもん！」
「お金は？」
「あったらこんなことしないわよ！！」
「世間一般では、そーゆーのを『強盗』っていうんだ」
「ちょっとくらいイイじゃないのよ！！鬼畜！変態！スケベオヤジ！！」
　ボカッ！！
　２発目の鉄拳が容赦なく飛んでいく。
「あぅ〜っ！いたいよぉ〜〜〜！！」
「誰がオヤジだ誰が。俺はまだ１０代だ」
「な、なによぅ……そんなに力一杯殴らなくってもいいじゃないのよぅ……」
「安心しろ。悪い子にはお仕置きが必要だからな」
「女の子にはもっと優しくするもんよ！！」
「なんだ？まだ殴られたりなかったのか？」
「あぅぅぅっ！！ご、ごめんなさい！！」
　少女は涙目になりながらさっと頭を手で覆う。
　まったく……最近の親は子供に一体どういう教育をしてるんだ？
　これじゃあ学級崩壊が叫ばれても仕方のないことだぞ。
　しっかし……この珍客をどうするか。
　姉さんが戻ってくるまでここにおいて置くか、それとも警察に突き出すか……
　きゅるるるる〜
　突然鳴り響いたかわいらしい音が俺の思考を中断させる。
「ん？」
　少女をみると、恥ずかしそうにお腹を触りながら顔を赤らめているではないか。
「ひょっとしてお前……そんなに腹へってるのか？」
「うん……」
「はぁ……仕方のないヤツだな……」
　俺はため息をつくと、先ほど自販機で購入したホットココアの残り１缶を少女に渡してやる。
「？？？」
「どうした？ほれ、飲め」
「えっ……でも……」
「心配いらねえよ。姉さんの店で生き倒れが出たなんてニュースになったら、それこそあわせる顔がないからな。サービスだ」
「あ、ありがとう！！」
　少女は嬉しそうに返事をすると、夢中でホットココアを飲む。
「あぅ〜……このココア冷めてる……」
「贅沢いうな。もともと俺が飲むやつだったんだぞ？それに、ここはコンビニじゃないんだ。わかってるのか？」
「ゴクゴクッ……ぷはぁ〜。おかわり♪」
「おかわりじゃない！何考えてるんだお前は？」
「あぅ……だって……」
「だってもへちまもない。まったく……世話やかせるなよ」
「ご、ごめんなさい……」
「ま、無事ならそれでいいんだ」
　俺は少女の頭をぽんぽんと叩いてやる。
「もう二度と、こんなことするんじゃないぞ？」
「うん……ありがとう……」
　少女は深々と頷くと、店を出ていく。
　途中、何度も名残惜しそうに振りかえっているようであったが。
　まっ、暇つぶしにはなったか。
　でも……一応姉さんにも報告しておいたほうがいいかな、このことは。