069：天才

天才剣士と謡われた、一人の勇者がいる。

とにかく剣は、恐ろしく強い。
天才にありがちな努力を怠る…ことだって全くせず（むしろ努力ばっかしてる）、
修行を欠かさず、常に冷静で状況をよく見渡す。
気配だって敏感に察知し、…ごちゃごちゃ言ったが、とにかく強い。


そんな彼はとある日、「スマブラ屋敷」に招待された。
初めて見る仲間達の中に、剣士はいなかった。
ちょっと残念に思いつつも、それなりに楽しい日々を少し、数年が経つと、
スマブラ屋敷は改築され、「スマデラ屋敷」となる。
新たに仲間は増え…しかもその中には剣士がいた。３人も。

それぞれと少しずつ話してみた。
一人はまあ、自分の子供時代だから…ともかく。

赤い髪の剣士は、ちょっと背が低かった。そのことを気にしているようだった。
性格はひたすら明るく、で、熱血。
曲がったことが大嫌いで、それなりに面倒見も良さそうで。
一度剣を交えてみたところ、…まだ未熟だが、筋は良さそうだった。
本人の性格がよく表れた形の剣だった。
名前は…ロイ、とかいうらしい。

青い髪の剣士は、背は彼と同じくらい。ついでに美人だった。男だけど。
ロイとは真逆な性格で、とにかく無表情、クール。
こちらはまだ戦ったことは無いが、使っている剣と体格とで判断すれば、
多分…『流麗』な剣なのだろうと、思う。
力に頼らず、素早い動きとやわらかな剣さばきの。
名前は、マルス、というらしい。
どっかの軍神がそんな名前だったなあ、と、ネスは言った。


　　　＊＊＊＊＊＊


ある日。
リンクは剣を鞘に入れて持ち、リビングに向かっていた。
広くなった為、まだ位置がよくわからない。
確かこっちだったよな、と、適当な感覚で進んでいく。

リビングに行く用事は、特に無い。
ただ、暇だから、リビングに行けば誰かいるかな、と、そんな理由だ。

庭からは、かなりうるさい子供達の声が聞こえる。
カービィと…プリンと、子リンクと、…ピカチュウの弟、だと思う。
新しく「お友達」ができたから、嬉しいんだろうな、と思った。

階段をとんとんと下りる。
…良かった、ちゃんとリビングについた。

リビングの扉を静かに開けた。
きょろきょろと見渡す。…誰もいなかった。

「………、」

…と思ったら、扉からは死角になる場所に、いた。
こちらに、背中を向けて。
ソファーに座って本を読んでいる。…例の、青い髪の剣士　　　マルスだ。

「………ふぅ…、」

マルスの声が聞こえ、思わずそっちに興味が湧く。
彼は本をぱたん、と閉じると、小さく溜息をついた。
その後彼は、ぼーっと辺りを見渡し始める。
…暇なのだろうか、とリンクは思った。
そして、

「（…暇なんなら、手合い誘ってみよっかな…、）」

…なんて思った。
今まで一度も戦ってないし（なんて言っても、出会ってからまだ３週間だが）、
自分がどれだけ出来るのか、確かめるのにちょうどいいとも思う。

彼はまだ、自分に気づいていない。
折角だから、ちょっと驚かせてみようかな、と思った。
あの無表情を少しくらい崩してみたいと、
自分に少し残っている、子供心でそう思う。

彼はぼーっとしてるみたいだし、少しくらい足音たてても、きっと気づかない。
そう踏んで、こっそりと近づく。

彼はまだ、窓の外をぼけーっと見ている。
ああ美人だなあ、などと、斜め後ろからの横顔を見てそう思った。

もうちょっと。
…そぉーっと手を、細い肩に伸ばして。


「　　　なぁ…、」
「　　　　　　　　　っっ！！」


ばっしぃぃぃいんっっっ！！！

…………。


「………………」
「……？　…お前…」


今の音は。
マルスが手に持っていた本を、リンクめがけて思いっきり振り上げた音。
ちなみにハードカバーだから、当たるときっと痛いだろう。
でも、
それだけじゃ、あんな派手な音は起きない、…多分。
リンクも、伊達に剣士やってない。
リンクはその見事な反射神経で、その本を、しっかり止めたのだ。

「………剣士の…やつ、だったな」
「…あ…ああ。…そーだけど」

肩で息をしながら、リンクは冷や汗だらだらでその顔を見つめる。
マルスの表情はちっとも変わっていない。

「…後ろから音もたてずに近づくのは、物騒だぞ？　何の用だ？」
「…手合いを申し込もうかなあ、と」
「それならそうと言えばいいだろ。…本を放してくれないか？」
「…ああ…」

半ば放心状態で、ぱっと手を放すリンク。
マルスは本をぱんぱんと叩くと、ソファーに本を置いた。
ソファーに寝かせてあった剣を取ると、リンクに言う。
「で…手合いだったか？　…庭でやるのか？」
「…ああ、…じゃあ、庭行こうか…」

相変わらず冷たい物言いで、くるっと踵を返すマルス。
…リンクはその凛とした後姿を、呆然と見つめていた。

「……何つーか…、」

庭からはまだ、無邪気な子供達の声が聞こえてくる。

「……過激な美人だな…」

無責任にそんなことを言って、リンクはマルスの後を追った。


　　　＊＊＊＊＊＊


天才剣士と謡われた、一人の勇者がいる。

ほとんど負けナシの天才剣士が、よもや本との一騎打ちで負けそうになった、
とかいう　　　　　　、

なんとも、間抜けなハナシ。



その後彼が、その『過激な美人』にすっかり惚れてしまうなんていうのは、
また別の話。

039「テーゼ」で、マルスがロイに話してた話を、
実際に起こしてみました。リンクとマルスの出会い？　編です。