仲間達とは少し離れた場所。
最近彼と二人きりになる事が多い。
「男二人でこそこそとやらしーわね」
なんて離れるときかけられた、からかう様なルーティの言葉に一瞬どきりとする。
なんだか、俺の中の邪な気持ちを見透かされた気がして･･････
「なに言ってんだかなー、ルーティのやつ」
笑い声は自分でも空々しいと思った。
彼の相談事はいつもと同じ。
――――彼の大事な女性の事。
最近元気が無いようだとか。
何を贈れば喜ぶのかとか。
･･･彼女の力になりたいとか。
はっきり言ってこういう相談事は、俺より適任の人間が居るはずだ。
なのに彼はいつも俺に相談をする。
時折うっすらと目元を染めて、大事な女性の話をする彼。
その度に耳を塞いでしまいたくなるのに、俺は律儀に返事を返す。
ずいぶんお人よしだと思う。
だって、彼女は俺にとって『恋敵』になるはずなんだ。
――――俺は、彼の事が好きなんだから。









俺がこの気持ちに気づいたのはごくごく最近。
なんだか彼の事を考える時間が増えて、姿が見えなければ探して、傍にいると安心して、どきどきして。
そしてそれが恋なんだと知った。
けれどその気持ちに気づくのは遅すぎた。
彼にはもう、一番大事な女性がいた。
俺の入り込む余地なんて無い。
だいたい、元々男同士なんだから、望みなんてまったく無い。
解っているのに、その現実を受け入れるのを心が拒否している。
気持ちが、彼の事でいっぱいだから。
それでもまだ好きが増え続けている。
溢れそうな位、零れそうな位。
いづれは本当にあふれて、ばれてしまうんだろうか。
それが本当にそうなりそうで怖い。
もしも気持ちが知られたら？
俺が彼の事を好きなんだって、分かってしまったら･･････
傍に居れなくなる。
だって男が男を好きになるだなんて、絶対普通じゃない。
知られれば嫌われてしまうかもしれない。
そんなのは嫌だ。
嫌なのに。














気がついたら、彼が俺の顔を不思議そうに覗き込んでいた。
突然黙ってしまったからかもしれない。





「･･････」

もしもここで、俺が好きだといったら･･････

「･･････」

彼は･･････

「あ、ちょっと寝てた」
言い訳すると、彼が呆れたように苦笑する。







「えっと、何の話･･･だったっけ？」

零れかけた想いの欠片は、今も危うい位置で留まっている。