Cufflinks

第一話・焔 第一章・２

　用具倉庫に来てほしい。
　メールの文面はそれだけだった。
　春樹は用具倉庫の前で立ちつくした。
　会いたい。話がしたい。抱きしめてほしい。そう思うのに、足がすくんで動けない。
　もう、きのうまでの自分ではないのだ。
　何かが決定的に変わってしまった。
　きょう一日振り切れずにいる、体の芯でくすぶるこれは────疼きだ。
　高岡という男に、たやすく開拓された感覚だ。排泄するためのところを探られ、攻められ、唇をもて遊ばれた。それだけの行為に、自我が崩壊するような快楽を感じた。
　意識を手放す直前に聞いた、高岡の少しかすれた声。

　『焔持ちか』

　あれが意味のある言葉なのかもわからないまま、朝を迎えた。
（会えないよ……修一）
　春樹は用具倉庫の前でしゃがみ込んだ。視界の端に入る花が、風のせいだけではなくて揺れている。
　用具倉庫の扉がひらいた。新田が目を丸くしている。
「丹羽……？　春樹！」
　だめ、と言おうとした。
　触れてはだめ。汚れるから。
　新田の抱擁が春樹の言葉に勝った。
「春樹、どうしたんだ。体熱いぞ。保健室行こう！」
「……いや」
「何がいやだ。すごく熱……！」
　新田の言葉は、春樹の唇でさえぎられた。勢いに押された新田が尻餅をつく。
　広い校庭の向こうでは、部活動をしている生徒が何人もいた。
（見られればいい。修一を汚すくらいなら、一緒にいないほうがいい）
　新田から唇と体を離す。
　不躾で身勝手な行為に、簡単に解放されると思った。
　だが、新田の手は春樹を逃しはしなかった。
「許さない」新田が低い声で言った。
「俺がお前を好きだって知ってて、いきなりこんなキスでごまかすな」
「修一……」
「手、引っ張れ。先輩の命令だ」
　新田が微笑む。春樹の手につかまり、体を起こす。
「中に入れ。話そう」
　春樹は促されるまま用具倉庫に入った。いつもの土の匂いがする。未使用のプランターなどを置く棚板が、きれいに拭かれてあった。ふたりで腰を下ろす。
「熱があるんじゃないのか。体調が悪いなら正直に言ってくれ」
「この熱は……病気じゃない」
「気持ち乱したのは、俺のせいか」
「ちが、う」
　春樹の頭が、新田の胸に抱かれた。
　ふたりはしばらくの間、何も言わずにそうしていた。
「きのうは悪かった」
　新田の胸に耳をつけたまま聞いた声は、少し震えていた。
　春樹が顔を上げ、首を横に振る。
「悪いなんて言わないで」
　春樹は新田の目の奥を見た。
　新田の聡明な瞳に、影があるように思う。
　新田にすべてを話したらどうなるだろう。
　父のこと。新田と長く過ごすためには、体を売らなくてはならないこと。
　新田なら間違いなく、春樹が保護されるよう奮闘するだろう。学校や警察や新田の両親などを総動員して、春樹を救うに違いない。その過程でふたりの関係を知られ、揶揄されたとしても。
（だめだ。できない）
　新田に知られるのは怖い。
　怖いが、それ以上に、新田の澄んだ瞳に影など作ってほしくなかった。
　自分のような者のために、心を煩わせてほしくない。


次のページへ