それでも君にいいたい言葉が。 愛してるなんて口に出すのは簡単だ。 そんな言葉は誰にだって言える。 本心かどうかなんてわからない。嘘だという可能性もある。 だから、彼がその言葉を口にした瞬間、わたしはまずその言葉を疑ったのだ。 「……嘘か？　冗談か？　わたしをからかっているのか？　いい加減にしてくれ、キューエル。 もうお前の嫌がらせにはうんざりなんだ」 わたしがそう返すと、彼はなんだかすごく悲しそうな、泣き出しそうな顔になったので、わたしは少し後悔した。 もしかして、本心だったのか？ さんざん今まで嫌いだと言っていたくせに、さんざんののしっていたくせに、今更、「愛している」なんて。 ありえない。 でも、もしかしたら。 ありえたかもしれない……そう考えて、わたしは彼にこう言おうとしたのだ。 もう一度、本当のことを言ってくれ、と。 だが、わたしが口を開くより先に、キューエルは眉間にしわを寄せてこう言った。 「ああ、そうとも。冗談に決まっている。 わたしがおまえなんか、オレンジなんかを愛しているはずがないだろう？」 ああ、やはりそうなのか……そう考えようとしたが、わたしはキューエルの拳を見て考えを変えた。 ぐっと、親指ごと握りしめられたそれが、何かを耐えるように震えていた。 一体、何を？　何を耐えているというのだ？ 考えるまでもなかった。 本心、だったのだ。「愛している」という先ほどの言葉は。 「……キューエル。」 わたしは彼に何を言ってやればいいのかわからず、ただ名前だけを呼んだ。 「気安く、わたしの名を呼ぶんじゃない、オレンジごときがッ」 キューエルはそう言って、一筋涙を流した。それをごまかすようにぬぐい、 彼はきびすを返して走り去った。わたしは一人残された。 彼が遠くへと走り去る音だけが、廊下に響いていた。 ああ、キューエルが涙を流すのを見るのは初めてだ、そんなことを、わたしはぼんやりと考えていた。 070414 オレンジデーなのでひとつオレンジなSSを書こう！と思って考えた話です。 オレンジデーに全く関係ないですね……力量不足です。