リナリアの呟き
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「綺麗だな」 いきなり声を投げかけられ、少女は一瞬、身を硬くしてしまった。内容にではない。声をかけられたという事実にだ。振り向けばそこには、当然だが声の主がいる。 予想通り、そこにいたのは明るいオレンジの髪の青年だった。伝説の大剣、深紅のマントが、よく似合っている。少女の心を惹いてやまない、夢を見る曇りの無い瞳に。 あんな言葉を寄越されながら、しかし少女は、期待などしなかった。どうせ、次の言葉は決まっているのだ 「これですか。……手にとってみますか？」 「え、いいのか！？」 「それが目的だったのでしょう」 「……。そ、そんなことは。 えーっと、ようやく取り返せたんだな。良かった」 「……はい。ありがとうございます」 言いながら、フェイは腰に提げたそれにそっと触れる。神剣ヴリトラ、ヴァジラ。戦の果てにようやく取り返したそれを、剣帯ごと外して突き出した。 「どうぞ」 「本当にいいのか！ ありがとな、フェイ」 明るい笑顔と感謝の言葉は、フェイの心をかるく掠めてすり抜けるだけだった。彼の通り名である、疾風のように。 青年はうっとりとした目で、二本の剣を眺めている。 「……綺麗だな。こんなものが、本当に実在するなんて」 青年は思わず、といった様子で呟き、いっそう熱心に剣を見つめる。それを、少女はじっと見つめる。夢や理想、憧れに満ちた瞳、視線は、それだけに注がれるのだ。剣、だけに。 「なあ、フェイ。お前は、この剣 「……あなたは……」 青年の問いかけを遮って止める。思いがけない低音が出たらしく、青年はぎょっとして俯きがちのフェイを見た。 「……あなたは、私の剣にしか興味がないんですか？」 「え？」 きょとんとした顔を返されたその瞬間、我ながら馬鹿なことを言ったと、少女はたちまち後悔した。言ってやりたかったのは事実だが、どんな恨みも妬みも、かたちにするなら伝わらなければ意味が無いのに。 肘を掴んだ手にぐっと力を込めた。きゅっと唇を結び、顔を上げる。 「……いえ、なんでもありません。ごめんなさ……」 「何言ってるんだ。お前のことだって、ちゃんと気になってるぞ」 「……は？」 意外な答えに、思考が止まってしまった。日差しの色を穿いた瞳が、真っ直ぐにフェイを見つめている。ほんの少し拗ねた顔は、まるで子どものようだった。 あまりに無遠慮な直視に、フェイは身を引きかける。窓の外、鳥の声。 短く、しかし少女にとっては長い長い間の後、青年は続けた。 「フェイみたいな凄腕の剣士、なかなか会えるものじゃないからな。 片刃の剣で、どうやって戦うんだと思うし……」 「……………………」 ――ああ、そうか。そういうことか。 少女は拳を握り締め、歯を喰いしばる。期待なんてしないと、してはいけないと、わかっていたはずなのに。 「……ん？ おい、フェイ？ どうし 「……なた、なんか……」 「え？」 直情な性質はよくないとさんざん言われ続けてきたが、もう止まらなかった。振り上げた手を、振り下ろす。 乾いた音が、辺りに響いた。 「あなたなんか、大嫌いです！」 「なっ……」 泣きそうになるのをこらえながら、少女はその場から逃げ出した。 ああ、本当に。馬鹿みたいだと、自分を責めながら。 自分だけを見つめていた、あの瞬間を忘れられない自分を、うんと嫌いながら。 「おい、フェイ……！」 振り返らなかった。追いかけようとしてくる気配を振り切って、フェイは駆けていく。 結果。そこに、クレイマーが一人残された。 「……痛えな、なんなんだよ、急に。……」 叩かれた頬を撫でながら、クレイマーは腕の中の双剣を抱きしめる。 「……この剣、いいのか、置いていって？」 少女の不審な行動を目の当たりにしても、その口から出てくるのはやはり、いつもどおりの言葉なのであった。
クレフェイ好きです。 |