触れ合っていた唇を離せば、この人は、名残惜しそうな顔をする。
けれど、ならばと再度口づけようとすると、「もういい」と顔を背けられる。
行き場をなくした指をさ迷わせ、俺は自分の髪を撫でた。
湿っている。もう少し、きちんと乾かしてくるんだった。
ゴルベーザ様はといえば、何も言わず、椅子に腰掛け、机に置かれていた書類に目を通し始めている。
きっと彼は今夜、俺を抱く気がないんだろう。
そう判断した俺は一礼し、
「……失礼しました」
部屋を去ろうとした。
と、突然、ぴん、と全身が突っ張る感覚に襲われた。身動きがとれなくなる。
「行くな」
静かな声がした。
固まってしまった体を叱咤してやっとのことで振り向くと、書類を手にした彼が、少し寂しげな表情でこちらを見ていた。
「……行くな、カイン」
「ゴルベーザ様……」
子どもみたいな顔をする人だ、と思った。同時に、ゴルベーザ様はこんな顔をする人だったろうかと考える。
せめて寂しげな顔をするのはやめて欲しい。
求められているのではないかと、勘違いしそうになってしまうから。
縋りつくような瞳が痛くて、呪縛の解けた脚で、彼に近づいた。
まるで、獣に近づいていくような気分だ。
彼の傍に立つと、頭を引き寄せられた。
「…………ん……」
柔らかな感触にどきりとする。
触れるだけの口づけは、あまりに優しすぎた。普段はそっけない扱いしかしないのにと思い戸惑う。
途端、どうすればよいのか分からなくなり、ゴルベーザ様の胸元に手をやった。口づけをやめた後も離れ難くて、首筋に顔を埋める。
もしかして、何か嫌なことでもあったんだろうか。
首に手を回して抱きしめると、強く抱きしめ返してきた。
心が通い合ったような気がして、胸が温かくなる。
「何か、あったんですか」
彼は、何も言わない。
「……俺は、ゴルベーザ様の傍にいてもいいんですか。ご迷惑では、ありませんか……？」
彼は、何も答えない。
「許されるなら……俺は、ずっとゴルベーザ様にお仕えしていたいと思っています。貴方の傍にいたいと」
何故、この人の傍にいると胸が痛くて堪らなくなるのだろう。息が苦しい。酸素が足りない。指先がびりびりと震えた。
この人は何も答えてくれないのに、それでも俺は。
「俺は、貴方のことが――……」
突然、唇を塞がれた。唐突なそれにきつく目蓋を閉じながら、彼の心の内を探ろうとする。
吐息と共に彼の感情が流れ込んでくる――――そんな妄想にとりつかれ、俺は心の中で笑った。
口づけだけで想いを交わすことができたなら、こんな風に思い悩むこともなかっただろうに。
End