手を伸ばせば、触れられる。
すぐ近くに、体温を感じることができる。
今なら分かる。あの日々は幸せな日々だったのだ、と。
今は遠いあの人は、きっと、静かに眠っている。俺が修業をしている間も、ただ静かに眠り続けている。
俺は、夜になる度にあの人を想う。あの星のどれかがあの月なのだと思うと、想わずにはいられなかった。
無理強いされて始まった関係だった。
恨んだことも、憎んだこともあった。
けれど、あの戦いの日々から――ゴルベーザと共に過ごした日々から――幾年も過ぎてから芽生え始めた感情に、俺は頷くしかなかった。
いつしか俺は、ゴルベーザを恋しく思うようになっていた。
抱き合った瞬間に伝わる体温や、耳元で囁かれる睦言。髪の匂い、針のように尖ったきつい眼差し。薄紫の光彩。
立ち上がって、テントの隅に置いてある槍に手を伸ばした。
その槍は、今にも折れてしまいそうなほど汚れ、傷つき、ぼろぼろになっている。装飾も色褪せ、本来の色を失くしていた。
今夜はよく晴れている。外に出たら、またあの月を探してしまうだろう。
――前に進め。
ああ、聞きたくない。
槍を胸元に抱き寄せて、そっと膝を抱えた。
――私達は、お互い甘え合ってばかりだ。だから……
言わないでくれ、お願いだから。
――お前は青き星に残れ。残って、前に進め。
あの時、いつになく優しい調子で、ゴルベーザは語りかけてきた。俺は、フースーヤと共に去っていく後姿を、ただ見つめていることしかできなかった。
何故だろう、あの時の俺は信じていたのだ。ゴルベーザはこの星に残るだろう、そう信じ切っていたのだった。
古ぼけた槍を握りしめた。
ゴルベーザがくれたこの槍を、俺は捨てられずにいる。
先は錆ついているし、柄の部分は今にも折れてしまいそうに痛んでいる。
壊して捨ててしまおうと何度も思った。でも、できなかった。どうしても捨てられなかった。
同じように、心の中にある小さな気持ちも、捨てることはできなかった。
槍も気持ちも壊してしまえれば楽になると分かっているのに、できなかった。
「ゴルベーザ」
呪文のように繰り返す。あの人の名前を呼べば、あの人が返事をしてくれるような、そんな気がして。
テントの入口の隙間から射し込む星の光を見つめ続ける。
この光を辿れば、あの人の元へ行けるのだろうか。
――前に進め。
分かっている。
だから今だけは、お前を想うことを許してほしい。
少し休んだら、前に進むから。
だからどうか、今だけは。
End