背中から、彼の熱が伝わってくる。 素直になれない俺と彼の仮面が、この瞬間だけ外れるような気がする。 仰ぎ見た空に、二つの月がある。指先にあるのは冷たい柵の感触だ。指先は冷たいけれど、背や肩は暖かい。彼に触れている場所から、甘い熱が伝わってきた。 「……お前は、温かいな」 言いながら、ゴルベーザ様は俺を強く抱きしめてきた。 夜になると、ゴルベーザ様は昼とは少し違った顔を見せる。 少しだけ、寂しげな表情を見せるようになる。 少しだけ、温もりを求めるようになる。 「ゴルベーザ様も、温かいですよ。こんな夜は――――」 ――大切な人の温もりが恋しくなりますね。 言おうとして、やめる。 ゴルベーザ様が俺を抱きしめているのは、単に、俺が手近な人間だからだ。 俺は、彼の“大切な人”ではない。 胸が痛くなる。深く息を吸った。 夜空に、無数の星が煌めいている。二つの月が、こちらを見下ろしていた。雲はその下方を流れ、ここが空の上なのだということを教えていた。 一瞬、この世の中には俺と彼二人しかいないのではないか、という錯覚に陥りそうになる。 「カイン」 耳元で囁く声。 「何を考えている？」 低く優しい声が、俺の心を暴こうとする。体を返され、ゴルベーザ様と向き合う形になった。顎を掬い上げられる。触れるだけの口づけが降ってきた。 「……何故だろうな。こんな夜は、温もりが欲しくなる」 彼は唇の端を上げ、もう一度俺の唇を食んだ。 ぞくりとした何かが背に走る。顔が熱くなるのを感じた。 幸せだ、と思う。恐ろしくなるほど幸せだ、と。 これが彼の気まぐれからくる行動であったとしても、俺は幸せだった。 ゴルベーザ様は空を見上げている。遥か彼方にある月を見、薄紫色の目を細めていた。その顔に、寂しげな色がはり付いている。唇の端を緩く上げた。微笑んでいるようにも見えたし、自嘲の笑みにも見えた。 俺は、この人の“温もり”になれているのだろうか。この人を、温められているのだろうか。 もしかしたら、この人が求めているのは体温などではなく。 彼の背に、ゆっくりと手を回した。無性に、彼を抱きしめたい、と思った。 「どうした？」 柔らかな声に、涙が溢れそうになる。 彼の胸元に顔を埋める。寂しげな瞳を見ているのが、辛くて堪らなかった。 この人の心を癒したいのに、その方法が見つからない。こうやって、抱きしめることしかできない。気の利いた言葉すら出てこない。 突然、足が地面から離れた。 「ゴルベーザ様……っ！」 俺は、ゴルベーザ様に抱き上げられていた。驚き、彼の首に縋りつく。 「……今夜は、一人で眠るつもりだったのだが」 俺の背を、ぽんぽん、と二度叩いて、 「気が変わった。今夜は私の傍にいろ」 「……はい」 涙が零れた。胸が痛かった。何故泣いているのか、自分でもよく分からなかった。ゴルベーザ様の優しさが、自分の無力さが、悔しくてならなかった。 自分が小さな子どもに戻ってしまったような気がして、ならば、ゴルベーザ様が子どもに戻れる場所はあるのだろうかと考えた。 バルコニーの扉が閉じられる。 彼の肩越しに見る月は、ただただ、淡い光を零し続けていた。 |