『魔女』は１歩、また１歩と歩みを進める。

　『追跡者』はサク、サク、サクっと静かな足音を立てて歩く。

　つかず、離れず、一定の距離を保った優しい『追跡者』の足音。

　『魔女』は立ち止まり、空を見上げる。
　厚い雪雲におおわれた、薄暗い空だった。

　ひらり、ひらりと舞い降りる雪に、『魔女』は白銀の杖を握り締めて。
　『追跡者』に振りかえり、微笑む。

「……風が、出てきます」

「そうか」

『追跡者』は短く答え、『魔女』にならって空を見上げた。

「……もうすぐです」

　足された言葉に、怪訝そうな表情を浮かべる『追跡者』に、『魔女』ただ寂しげな微笑みを返すばかり。

　『追跡者』にはわからない。
　『魔女』には、始めからわかっていた。

　『もうすぐ』、『魔女』の旅は『終わる』

　産まれながらに未来を見通す力を持っていた『魔女』には、それがわかっていた。
　あと……歩進んだ先に、『彼』は現れる。

　『彼女』を守るために。

　『魔女』を殺すために。



　『魔女』の旅は、そこで『終わる』

　けれど。

　『魔女』は確かに遺した。

　それはとても細く、頼りない『希望の道』ではあったけれど。
　小石やデコボコだらけの獣道ではあったけれど。

　けれど、『希望の道』は決して途絶えない。

　『魔女』と『彼ら』の残した『道』を、いつか『子供たち』が歩んでくれる。

　いつの日か、必ず。




　『魔女』は１歩、また１歩と歩みを進めた。

　『追跡者』はサク、サク、サクっと静かな足音を立てて歩く。

　つかず、離れず、最期の時まで。