「……マグ……朝で……よ。……マグナ、起きてください」

「…ん〜…、も……少し……」

軽く肩を叩かれて、マグナは重い瞼を開く。
いつものように起こしに来てくれた黒髪の少女に、２度寝の許可を取りつけようとして……そのまま枕を顔面におしつける。
すでにカーテンを開けられてしまったらしく、部屋の中は明るい。
目覚めを促すために開けられたカーテンではあったが、これでは眩しくて目が開けられなかった。

「…………カーテ…ン」

枕に顔を押し付けたままの姿勢で、カーテンを指差す。
いつもなら、それで多少の睡眠時間の延長が許されるのだが……

「マ・グ・ナ？」

一言ひとことを区切った怒りを含んだ声音に、マグナはようやく気がついた。
今朝自分を起こしに来たのは、いつもの少女ではない。

慌てて身体を起こせば、にこやかに―――――――微笑んではいるが、何故かすごいプレッシャーを感じさせる聖女。

「…アメル？　なんで俺の部屋にアメルが？」

あたりを見渡せば、そこはデグレアにあるマグナの部屋。
当然、アメルがここにいるはずはないのだが――――――

「寝ぼけてるんですか？　あたしたち、家族になったんじゃないですか」

「だから、さんじゃなくて、あたしが起こしに来たんですっ」っと少しだけ頬を膨らませてアメルが拗ねて見せる。
その仕草は大変愛らしく―――――

「家族になった、って………」

この場合の『家族になった』はやはり……『夫婦になった』ということだろうか。
恋人であれば『恋人』ですむし、ただの友達であれば『家族』とは言わない。
瞬き、情況を整理するマグナに、

「顔を洗ったら、すぐに食堂に来てくださいね」っと、２度寝防止にシーツと枕カバーを回収してアメルは部屋を出ていった。





「まったく、いい歳をして……そろそろ１人で起きられるようになってください」

顔を洗い食堂につくと、珍しく養父が食卓についていた。
もしかしたら始めてではないだろうか。
養父と食事を共にするのは。

「あ……おはようございます、ご主人様。今日のパンはアメルさん直伝ですよ」

養父の隣で忙しそうに朝食を並べているのは、濃紺のメイド服に白いエプロンを身につけた。
着物はいつもと同じだが、揃いのエプロンを身につけての手伝いをしているのはハサハ。
仲良く――――とはいえないが、何故か養父と共にの煎れたコーヒーを飲んでいるのはルヴァイド。
その隣で落書のような顔をしているイオス。

なんとも奇妙な光景だった。

しかし、奇妙ではあるが、『幸せ』な光景でもある。

それから『幸せな光景』と言うには１人足りない事に気がついて、周りを見渡すと……袖を引かれた。

「おはよ、おにいちゃん」

腰より下から聞こえた声に、見下ろせば……昔別れた時のままの、幼い妹のトリス。

「おにいちゃん、あたしも朝ご飯、お手伝いしたよ」

にっこりと笑うトリスは、メロメロに可愛かった。
メロメロに可愛いトリスに、つられてマグナがメロメロに微笑むと―――――――




「何夢みてんのよ、この馬鹿兄貴っ！」

勢い良く、後頭部を殴られた。
振りかえって確認するまでもなく、この声の主はトリス。
それも、手足の成長した―――――『今の』姿。

「さあ、さっさと目を覚ますわよっ！」

袖をまくり、杖を振りまわすトリスの目が輝いているのは……夢だと思いたい。

合掌。







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　後書きの類似品。

　界の狭間のゆりかご。マグナ編でございます（笑）
　前回に引き続き、ギャグテイスト？　そこはかとなくマグアメ推奨（苦笑）
　ルヴァイドがいるのは、マグナ的に『兄』だから。イオスが『らくがきのような顔』をしているのは……マグナ的に『ルヴァイドの付属品』って認識だから（待て）
　『メルギトスの子供たち』における、マグナの理想の風景ですね。父がいて、兄がいて、トリスがいて、アメルとハサハとがいる。母がいないなぁ（笑）

（2004.07.31UP）