（……寝てる）

　少ない休憩時間を利用して、あまり人目につかない森の中を散策する。
　１人きりになれるその時間だけが『聖女』ではない、本当の『アメル』に戻れる、とても大事な時間。
　『聖女』という噂が広がり、村に奇跡をたよって人が集まるようになってからは、家族に会うことすらままならない。
　そんな寂しさをまぎらわせるために、休憩時間は幼い頃遊びまわった森に足を踏み入れるのだが……

　今日は先客がいた。

（気持ち良さそう……）

　自分とそう歳のかわらない少年と、見なれない服装の少女（―――こちらは、頭のてっぺんから白い耳が生えている）が、仲良く気持ち良さそうに眠っていた。

（この人も、『聖女の奇跡』を頼ってきたのかな？）

　じっと寝顔を見つめる。

　以外とまつげが長い。
　目を閉じて無防備に寝顔を晒しているから、幼くもみえるが……結構調った顔立ちをしている。
　紫がかった黒髪に、瞳はどんな色をしているのか。

　興味をひかれて、アメルは少年の頬に指の伸ばした。

「…あの、もしもし？」

　ぷにぷにっと頬を突つく。

「う〜ん……」

　眠りの中、緩慢な動きで少年の手が振るわれる。
　眉根をよせる表情の変化が楽しい。

　くすくすっと笑いながら、アメルは再び頬を突つく。

「こんな所で寝ていると、風邪をひいちゃいますよ？」

「ん〜、も……少し……」

　少年がアメルの指から逃れるように寝返りをつ。

　男の子というものは、みんなこうなのだろうか。

　幼馴染の双子。
　その弟の方も、昔は起こすのに苦労した気がする。

（あの頃は毎日暗くなるまで遊んでいたから、起きられなかったってのもあるかも……）

　懐かしいなぁ……などと、見ず知らずの少年の頬を突つきつつ、首をひねる。
　『懐かしい』といえば、目の前の少年。

　始めて逢うはずなのに、どこか懐かしい。

　そんなはずはないのだが。
　はて？　っと首を傾げていると、頭上から猫の鳴き声が聞こえた――――――







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　後書きの類似品。

　何を隠そう、私はアメル好きです（笑）
　腹黒くても白くても、アメルが好きです（苦笑）
　でも、まだアメルの出番は先だなぁ…といった時期に書いた一品。
　長編よりフライング聖女さまです（笑）　でも、本日長編にてアメル登場（苦笑）

（2004.05.06.UP）