頬に感じた『不意打ち』に、はゆっくりと瞬く。
まさか弟のように思っている少年から、そういった行為を受けるとは思ってもいなかったのだ。
視線を落し、不意打ちをしかけてきた少年を見れば、悪戯っぽい表情とはにかんだ笑顔が混在していた。
「……ミトス？」
「待っていてね。
絶対に……世界一のいい男になってみせるから」
の憧れる背中を持つクラトスよりも大きく。
姉の心をさらったユアンよりも強く。
「ミトスは今でも充分に……美少女よ？」
「……の言う「いい男」って、顔が基準だったの？」
確かに、クラトスもユアンも顔が良い。
「いや、違うけど、さ……」
ほんのりと色付く頬を隠すように、は空をあおぐ。
成長期とはいえ時をとめた少年と比べるのならば、まだの身長の方が高かった。
ミトスは綺麗だ。
だが、『格好良い』よりは『可愛い』といったところ。
常に一緒に行動をとっている今でさえ、時々「あれ？ 女の子だっけ？？？」と疑問に感じる事もあるのだ。
『男性』として認識するのは……少々難がある。
「とりあえず、わたしの身長を越してから言ってね」
とはぐらかしたならば、
「その言い方はズルイよ。
僕の時間が止まってるって、知ってるくせに」
ミトスは眉を寄せて拗ねてみせる。
それからすぐに何か思いついたように瞳を輝かせると、ににっこりと笑いかけた。
「の身長をこせば、いいんだよね？」
「……反則は禁止」
悪戯っこの笑みを浮かべたミトスに、が間をおかずに釘をさす。
とたんに面白くなさそうな顔をする少年が愛おしい。
ミトスはこの『子供扱い』が面白くないようだったが……
「私は、今のミトスが一番好きよ」
クラトスやユアンとくらべれば、確かに『子供』であったが。
ミトスの真直ぐな心は、見ていて気持ちがよい。
どんな苦境であろうとも前を見据える姿勢は応援したくなるし、また共に歩きたいとも思える。
はミトスの柔らかい蜂蜜色の髪をなで、額に唇を落した。
「っ!?」
突然の行為に、ミトスは慌てて背筋を伸ばす。
短いようで長いとの付き合いから、彼女が突拍子のない行動を多々起こすことは知っていたが……さすがにこれは予想できなかった。
「ん〜……『不意打ち』の『仕返し』」
「仕返しって……」
しれっと答えるに、ミトスは気を悪くしたのか眉を寄せる。
以前『おはようのキス』をした時には……故郷にそんな習慣はなかったから、と熱弁され、二度としないようにと釘を差されたのだが。
ミトスの知らない間に、が『キス』という行為に慣れてしまったのだろうか。
なんだか面白くない。
面白くはなかったが……がキスに慣れたというのならば、容疑者は一人しかいない。
が常に行動を共にしているのは、自分とその仲間たち。
男性は2人。
一人は姉の恋人だ。
となると……相手はクラトスなのだろう。
剣の師で、兄のように慕うクラトスならば、が好きになってしまうのもしかたがいように思える。
姉に恋人ができ、大切なまで誰かの物になってしまうのは寂しかったが……彼女がそれで幸せならば、しかたがない。
「ミトス？」
俯いた少年に、は不思議そうに首を傾げる。
「ミトス……ミ〜トス？」
ふにふにっと頬を突いてくるの指を払う気にもなれない。
「うーん……？」
常なら『子供扱い』と取って、拗ねて見せるミトスが反応しないことを不審に思い、がミトスの顔を覗きこむと……顔を反らされた。
「……ていっ」
「えっ!? うわっ!????」
両手でミトスの頬を包み、は予告なく頬にキスをする。
『仕返し』をされたうえ、さらに不意打ちをくらい、ミトスは慌ててから離れた。
ミトスの頬を離れたの手は、名残惜しそうに空を掴む。
「ありゃ、逃げられた……」
きょとんっと瞬くに、ミトスは自分の頬を撫でる。
の柔らかい唇の感触を、確かに感じた。
「……今のも『仕返し』……なの？」
「うん。
目には目を、やられたら殺りかえせ。
『仕返しは3倍返し』は、我が国ニッポンのジョーシキ」
「だから……」とは手を伸ばし、ミトスを頬を撫でる。
「あと一回は『仕返し』する権利がわたしにはあるの」
ミトスの額に額をくっつけ、は蒼い瞳を覗きこむ。
「ね、ミトス。
本当に……『世界一のいい男』になってくれる？」
ほんの少しだけ目を反らし、問いかけるの頬が赤く染まっているように見えるのは、ミトスの気のせいではない。
「……約束するよ。
クラトスよりも、ユアンよりも、絶対、絶対……『いい男』になるって。
だから――――――」
「待っていてくれる？」と言葉にする前に、3回目の『仕返し』がミトスの唇に落とされた。
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