「すんげぇ、可愛い！！」

篤の第一声に俄かに自分の頬が赤く染まる。

やっぱり、母親の言うとおり着てきてよかったかな……。




今日は、篤の町内の夏祭りだって言うから、母親に、

「彼氏と夏祭り行って来る。」

って、ぶっきらぼうに言ったらね、

「ちょっと！加奈子いつの間に彼氏なんて出来たの！？あなた…男に興味あったの？」

なんて失礼極まりない母親の言葉が返ってきた。

「うっ、うるさいなぁ。出来たモノは出来ちゃったんだから！兎に角、行って来る！！」

「ちょぉっと待った！折角彼氏と祭りに行くのに、その格好で行くつもり？もうちょっとお洒落しなさいよ。」


またか。

母親までも、人の服装に口を出してくる。

いいじゃない。人が何着て彼氏に会おうが……。


「お洒落って…十分お洒落な格好でしょう？」

「じゃ、なくて。祭りと言えば浴衣でしょう？はぁ、もう。何の為に浴衣を買い揃えてると思ってるの？あなたに彼氏が出来るだなんて思ってなかったからタンスの奥底にしまってあるけど…ちょっと待ってなさい。すぐに出して来てあげるから！！」


浴衣なんて買ってあったの、お母さん？

今の今まで知りませんでしたよ、私は。

まぁ……全然男の子にも興味なかったし、浴衣なんて着る機会もなかったけれどさ。



大急ぎで母親はタンスから浴衣を引っ張り出してくると、あれよあれよという間に着せられてしまって。

苦しいから嫌だ！って何度も言ったのに、聞き入れてもらえずに追い出されてしまった。


……どういう扱いだ！！


渋々ながら待ち合わせ場所で篤を待ってると、見た瞬間にすごく嬉しそうな顔と、先ほどの言葉が返ってきた。


――――すんげぇ、可愛い！！


手を繋いで歩いてるあいだ中、篤はニコニコと上機嫌。

それを見ているこっちまでコッソリ心浮かれてしまう。


「篤…上機嫌だね。」

「当たり前じゃん！加奈子が浴衣を着て来てくれたんだよ？まさか着てくるなんて思ってなかったからさぁ…しかも、すんげぇ似合ってるし。これが喜ばずしていれるかっつぅの。」

「そんな似合ってるかな。」


自分ではそんなにって思ってしまうんだけど。


「だーかーら、すんげぇ似合ってるって！！髪の毛もアップしてるしさ…なんつーか、色っぽい。」


――――このまま俺ん家にお持ち帰りしたいくらい。


篤はくいっと私の手を引っ張って距離を縮めると、耳元でそう囁いてくる。


「あっ、篤？！」

「ん？何だよ、正直に言ったまでだけど。」

「スケベ！！」

「ぶははっ！あー、かもね。俺ってそこまで自分ではスケベって思ってなかったんだけどさ、どーも違うみたい。加奈子見ると襲いたくなっちゃう。」

「だー！もぅ変態！！」


真っ赤になって篤の胸を軽く叩こうとしたら、篤はおかしそうに笑ってそれを避ける。


変な事言わないでよ、何か……意識しちゃうじゃない。

先日重ねた肌の温もりを思い出し、密かに頬を染める私。

町内のお祭りだって聞いてたから、小規模なのかと思ってたら、結構本格的に夜店などがずらっと並んでいて驚いてしまう。

「うわー。結構本格的なんだね、すごい人。」

「だろだろ？あぁー。何か俺、すげぇいい気分。」

「え、なんで？」

「ん？だってさー、横にこ〜んな綺麗な彼女連れて歩いてんだぜ？ほら、みんな加奈子の事見てる。いいだろ〜って感じ。」

「なにそれ。そんな…誰も見てないと思うけど？」

「見てるってぇ。ほら、アイツも振り返った。な？」


加奈子って目を惹くよなぁ。なんて、嬉しそうに篤は言うけれど…篤の方が女の子に見られてるんじゃない？ほら、あの子達も見てるし。

通りすがりに篤の方に視線を向けて、カッコイイね。何て言い合っている女の子達をチラっと見る。


まぁ、傍から見ればこう言いあってるのってノロケにしか聞こえないのかもしれないけど……。

以前の私ならこんな事すら思い浮かばなかったのに。

あぁ、お恥ずかしい。


「加奈子、リンゴ飴とか食う？」

「あ！うんうん、食べるー！！」

「あははっ！やぁっぱ加奈子は色気より食い気だよな。食い物の話になると目の色が違う。」

「失礼な！悪い？色気より食い気に走っちゃ。」

「いんや、全然。そっちの方が加奈子らしくっていいよ。俺はそういう加奈子が好き。っつぅか、大好き。」

「……………ぅ。」


そういう言葉をさらっと言わないで欲しい。

………言葉に詰まっちゃうじゃない。


「ほらほら、そんな真っ赤な可愛い顔してないで。何食う？リンゴ飴？綿菓子？たこ焼き？」

「ふんだ。全部食ってやる。」

「あはははっ！りょーかい。じゃぁ全部制覇すっか？」

「嘘っ？！」


私達は色んな話をしながら、夜店で色んな買い物をして、色んなゲームをして心行くまで遊んだ。

すごく篤といる時間って楽しい。

ずっとこのまま一緒にいたいな、って思えてくるから不思議。