Blue Black Club

「どうして俺がお前と遊園地なんかに行かなくちゃならないんだ？」
　素朴な疑問。
「仕方ないだろ？ 有効期限が今月一杯であと三日しか無いんだから」
「そもそもお前、中西聡美という、人も羨む美人な彼女がいるだろうが」
「……トゲを感じるけど、中西はバイトで行けないんだよ。遊園地くらい、いつだって行けるし。券の有効期限はあと三日だけどな」
「不毛だな」
「言うなよ。俺だって思ってるんだから！ ていうか郁也とだって、行けば絶対楽しいとか思うし！ 行きたくないんだったら、もういいよ！ 一人で行くから」
　……やべ、怒らせ過ぎたか。
「悪かったよ、昭彦。一緒に行こう。たぶん、きっと楽しいよな？」
　にっこり愛想笑いして言うと、昭彦は眉を顰めた。
「……郁也、なんかずるいよ」
「どうして？」
「俺がお前の笑顔に敵わないの知ってるくせに」
「お前が行きたいと言ったんだろ？」
「なんか、何言っても誤魔化されそうだけど」
「……行くのやめるか？」
「行くよ。……一人で行くのは虚しすぎるし」
「妹と行くって手もあるだろ？」
「……浩子は俺となんか行かないよ」
　……ひょっとして既に断られたとか。
「それよりも、明日、何時に行く？」
「何時でも。バス？ それとも車出すか？」
「……く、車は……ちょっと。郁也んとこの車、なんかおっかなくて」
　……ま、判る気もする。余計なのも付いてくるし。
「自転車で行かない？ 郁也、一応持ってたろ？」
「そうだな。たまには自転車で出掛けるのも良いかな」
「決まり。じゃ、迎えに行くから」
「え？ うちに？」
「だって、郁也。俺との待ち合わせにルーズだもん。待たされるくらいなら迎えに行く」
　そんなに信用ないか？ 俺。
「……了解」
　そういう訳で男二人で遊園地、決定。

「……二人で行くんですか」
　表情を消した顔で。
「……何が言いたいんだ？」
「別に」
　そう言って中原はベッドに腰掛けた。
「別にって顔じゃないだろ？」
　俺は鞄の中から、今日宿題出された数学の教科書とノートを取り出した。それを机の上に置いてから、
「言いたい事があるなら言えよ？」
　そう言って、中原の肩に手を置いた。
「……積極的ですね」
「は？ 積極的……？」
　ぐいと、腕を掴まれて引き倒された。
「あっ……えっ……ちょっ……待てっ……!!」
　背中から、シャツの中に手が滑り込んできて。ベッドに俯せにされた状態のまま、ズボンのボタン外されてジッパー半分下ろされて。
「お前っ……何を昼間っから……!!」
「昼間じゃありませんよ。夕方です」
「似たようなもんだろっ!! バカっ……こらっ……夕飯もまだっ……!!」
　シャツを捲り上げられて、背中に噛み付くようなキス。
「ちょっ……おまっ……痕っ……痕付くっ……!!」
「……付いたら困る事でも？」
　な……っ。
「お前……まさか……？」
「取り敢えずこの辺でやめておきましょうか？」
　厭味口調で。思わずカッと頬に血が昇った。
「俺と昭彦はそんなんじゃねぇぞ？」
　身を起こして、振り返る。何考えてんだ、この男。
「あなたは、ね」
　何だと……？
「首筋にも付けておこうかと思ったんですが、それは後でも良いですし」
「お前、怒るぞ？」
「怒ってるクセに」
　そうだけど。
「お前、バカにしてんのか？」
　俺を一体何だと思ってんだ、この男は。
　すると、中原は笑って、右頬を手の平でそっと包んだ。顎を上向かせられる。唇が近付いてきて、俺は条件反射で目を閉じた。厚い唇が被さってくる。舌先が、唇を割って忍び込んできて、上顎をそっと撫でた。左手が腰に添えられ、再度押し倒された。目を開けると、中原の目が、俺を見ていた。間近で。
「中原……」
　ひどく真顔で。いたたまれなくなりそうなくらい、強い瞳で。
「あなたを誰にも奪われたくない」
「なかは……」
「あなたを失ったら、俺は気が狂う」
「なか……」
「俺にはあなただけなんです」
　だとしても。
「俺はお前と昭彦、同列に並べられないぞ」
　それだけは確かだ。
「お前の位置に昭彦は立てないし、昭彦の位置にお前は立てない。俺は、お前以外とキスもセックスもする気が無い」
　それだけじゃ駄目なのか？ 全てを、俺の全てをお前に捧げ尽くせとでも言うのか？
「俺はお前に奉仕するつもりは無いぞ」
「郁也……様……」
「……お前が、俺以外の何もかもを要らないと思うのは、お前の勝手だ。俺がお前にそうしろと言った覚えは無い。お前が好きでそうしてる事だろうが？」
「……酷い事……言うんですね」
「俺はお前の事、好きだよ」
　だから時折不安になる。
「でも、お前の人生までは背負えない」
　そんな自信はとても無い。
「お前はお前の好きにすれば良い。その代わり、俺の事を縛ろうとするな。頼むから」
　じゃないと……。
「……冷たいですね」
　お前だって、十分酷い事言うじゃないか。
「……俺がそういう人間だって知ってただろ？」
　足下の地面が危ういんだ。今にも、崩れて壊れてしまいそうで。失いたくないものを、絶対に失いたくないものを、失ってしまいそうで。
「俺の身体を自由にして良いのはお前だけだよ」
　子供に言い聞かせるように。
「俺の身体に触れて良いのはお前だけだ」
　中原の頬に手を触れた。
「お前以外にそうされたいとは思わない。俺自身がそう望んでいる」
　俺がお前を欲しいと思う。心が、身体が、全部で。
「お前が欲しいと思う。……だけど、お前は俺のものじゃない。お前はお前自身のものだ。俺が、俺自身のものであるのと同様に。俺は、お前が厄介な人間だと知っている。出来れば関わり合いにならない方が良いとも思ってる。だけど、お前を失いたくないんだ。お前以外欲しいと思わない」
　魂も肉体も、その存在全てを。
　死んでもいいと思っていた。俺一人死んでも、この世の何も変わらない。あの、久本貴明に屈辱を味合わせ、這いつくばらせるためだったら何だって。相討ちでも良いと思っていた。あいつを倒せるなら、俺の望みが果たせるなら、いつ死んでも構わないと思っていた。
　中原が死ぬことさえ、どうだって良いと思っていたのに！
「俺は今、死ぬのが恐いんだ」
　死んでも悔いは無かった筈なのに。
「お前が死んでしまう事も」
　何も迷いなんか無かった筈なのに。
「お前を好きになる前は、そうじゃなかった」
　生きていたいと思う。死んでもいいなんて思えない。
「俺はお前と生きていたいんだよ」
「……郁也様……っ!!」
　物凄い力で、抱きしめられた。一瞬、息が止まる。
「っ!!」
　げほげほと、咳き込んだ。中原は頓着しない。……本当、この男は。
　拳で小突いた。
「え？」
「力加減。……俺を殺す気か？」
「あっ……すみませ……」
「すみませんじゃねぇだろ、中原」
　ようやく解放されて、ベッドの上で立ち上がった。中原の両肩に手を置いて。顔を近付ける。中原がそっと目を閉じた。右手を上げて。
　デコピン。
「……えっ!?」
　びっくりしたように中原が目を開けた。
「なっ……何ですか!? それ!!」
「不意打ち」
　そう言って、今度は唇に、軽いキスを落とした。かあっと中原の頬が赤く染まる。
「……ず……ずるいですよ、郁也様」
　掠れた声で、中原が呟いた。
「何が？」
　真っ赤な顔で、中原が俺を見る。
「……ドキドキするじゃないですか」
「どうして？」
　聞き返すと、中原は肩をすくめた。
「……本当に質が悪いな、あなたは」
「訳判らない事言うなよ？」
　中原は、笑みを浮かべた。
「……つまり、俺があなたにベタ惚れだって事ですよ」
　そう言って、キスされた。

「おっはよー！ 郁也!!」
「……はよー」
「何だよ？ 郁也、充血した目で。夜更かしでもしたのか？ ったくやっぱり迎えに来て良かったよ。待ち合わせしてたらすっぽかされてるとこだな。お前、朝弱いんだから、約束した前日くらいちゃんと早く寝ろよ？ そんなんじゃ、身体も辛いだろ？」
　一瞬、どきりとした。
「……え？ 何？」
「あ……いや」
　……つくづく思うけど、こいつって無駄に元気だ。
「ところで、遊園地って何処？」
　頭痛ぇ……。
「え？ 俺言ってなかったっけ？ ……て言うか、郁也、何処の遊園地かも聞かないでよく行くって言ったな」
　言わなかったくせに。
「どうしたんだ？ 気分でも悪い？」
「……いや、平気」
　原因は判ってるし。
「あ、そうそう。遊園地。……ファンタジックランド。先々月出来たばっかりの」
「ああ、あそこ……」
　そこなら、俺、オープン初日に行ったな。『仕事』で。『久本』の系列じゃないか。……わざわざ言わないけど。
「あっ！ ちょっと待ってて!!」
「は？」
　隣にいた筈の昭彦を見たら、既にいなかった。自転車放り出して、車道へ飛び出していた。
「おい……?!」
「大丈夫ですか!?」
　見ると、道の真ん中に老婦人が倒れている。傍らに杖が転がっている。昭彦は肩を貸して、彼女が立ち上がるのを手伝っている。……エンジン音。車が坂の上から降りてくる!!
　畜生。
　自転車放り出し、車道飛び出して、老婦人とバカ昭彦を突き飛ばし、自分も向こう側の歩道へと転がり込む。
　間一髪。
「大丈夫ですか!? おばあちゃん!!」
　すかさず昭彦は駆け寄っている。……素早いというよりは、タフだ。その行動力を他に生かせよな、と思う。老婦人は腰を打ったらしい。自力で立ち上がれない。俺も近寄って肩を貸す事にした。老婦人を助け起こす。
「ああ……すみません。家はすぐ近所で……」
「家まで送りますよ」
　ってお前!! 何頼まれもしないのに、安請け合いしてんだよ!! バカ!!
「おい、昭彦……」
「あ、悪い。郁也、自転車持ってきてくれる？」
　けろっとした笑顔で言うけど!!
「……お前、バカじゃないの？」
　すると、昭彦はムッとした顔をした。
「じゃあお前は帰れよ」
　……この、お人好し。
「……判ったよ、付き合う」
　放っておけないし。
「先、行ってろ。自転車持って追い掛けるから」
「サンキュ、郁也」
　礼なんか言われてもな。……本当、仕様が無い奴。絶対いつか、悪い奴に騙されて酷い目に合わされるぞ、こいつ。
　溜息一つついて。自転車へ戻って。二台引きずりながら、昭彦の背中追い掛ける。
「すみません。家まで送っていただいて」
「いいえ、困った時はお互い様ですから」
「あの、もし良かったらこれを」
　差し出されたのは、明日名五丁目商店街の福引き券。
「大した物じゃありませんが」
　……本当、大した物じゃないよな。
「ありがとうございます！」
　嬉しそうに、昭彦はその紙屑を受け取って。
「九時半から福引き開始だって。もうやってるよ。行こう、郁也！」
　お前は小学生か。……呆れた。
「行きたいんだろ？ でも、別に今日行かなくたって……」
「だってほら、見ろよ？ 今日までなんだぞ」
　日付を見た。確かに今日までだ。それにしたって。
「今行かなくても……」
「どうせ近くなんだから行こうよ！」
　……乗り気だ。
「……好きにしろよ」
　このガキ。……いちいち恥ずかしい。
「……何赤くなってんの？」
「今時高校生が、福引き一枚くらいで騒ぐかぁ？」
「えぇ？ こういうの楽しくない？」
「俺は楽しくねぇよ」
「楽しもうとしないからだろ？」
「楽しみたくなんかねぇよ！」
　昭彦は顔をしかめた。
「あんまり良くないよ？ そういうの」
「…………」
　なんか、ムカつく。こいつ。
「……何だよ？」
「……別に」
「変な郁也」
　お前にだけは言われたくないぞ！ 俺は!!
「何怒ってんだよ」
「怒ってねぇよ」
「嘘だ。怒ってる。不機嫌だ」
「うっせぇな。呆れてんだよ。判れよ、それくらい」
「判らないよ」
「アッタマ悪ぃ」
「……もしかして、遊園地早く行きたかった？」
　……げんなりする。
「ごめんな、郁也。気が利かなくて」
　そんなの利いたうちに入らねぇよ!! バカ!!
「別に遊園地なんかいいんだよ!!」
「……え？」
　昭彦はきょとんとした。
「何それ」
　……こいつ本当、救いよう無くバカだ。始末に負えない。
「……もういい。好きにしろよ」
「何でそんなに怒るんだよ？」
「説明したって判らねぇからいいんだよ、もう。商店街行くんだろ！ さっさとしろよ！」
「郁也、訳判らないよ」
　俺の台詞だ。俺の。
　目的の、商店街福引き所に着いた。
「福引き一枚お願いします」
　昭彦が券を差し出した。
　その時。
「きゃああぁっ!!」
　五十代女性のけたたましい悲鳴。
「引ったくりぃ!!」
　何ぃ!?
　厭な予感がして、先程まで昭彦のいた場所を見ると──案の定いない。……あのバカ。
　スクーターでこちらへ走ってくる男。その前に飛び出して行ったのは。
「バカ昭彦!!」
　 横殴りに、ラリアートぶちかまして、まだ閉まっていた衣料品店のシャッターにスクーター男ごと吹っ飛んでって。スクーターはそのまま暫く直進して、電柱にぶつかって倒れた。
「……ってぇ……」
　昭彦が、頭を押さえながら、起き上がった。
　……このクソバカ。
　肩を押さえながら、スクーター男が起き上がり、逃げようとする。その首の後ろに蹴りをかました。吹っ飛んで動かなくなる。足で蹴り転がしてみたら、失神していた。ついでにげしげしと腹の辺りを蹴っておく。
「……何やってるんだよ？ 郁也」
　それは俺の台詞だ!!
「何で睨むんだ？」
「お前がそういう奴だからだろうが!!」
　思わず怒鳴った。
「あー、……ちょっと頭くらくらする」
「そりゃするだろうよ！ 頭から地面突っ込めばな!! 死ななかっただけマシだと思え!! バカ野郎!!」
　勢いでつい、蹴りを入れた。昭彦はご丁寧に顔面で受けて、ぶっ倒れた。
「…………」
　おい？
「ああっ！ すみませんっ!!」
　引ったくり被害者と思われる女性が息絶え絶えになりながら、走り寄って来た。他の商店街の住人・店員達もやって来る。
　タイミング良く、自転車乗ったお巡りまでやって来た。
「…………」
　昭彦は気絶している。
「どっちが引ったくり？」
「こっちだ、こっち。この少年が飛び掛かって」
「引ったくり気絶させたのがこっち」
「にーちゃん、カッコイイねぇ！ 武道でも習ってるのかい！」
「…………」
「あー、ご協力有り難う。話聞きたいんで、署まで一緒に来て貰えるかな？」
「…………」
　バカ昭彦。
　責任取れ。お前。
「あー、俺。忙しいんで。詳しい事、そっちの気絶してるのに……」
　むんず、と足を掴まれた。
「……郁也」
　ぎくり、とした。……この声は……怒ってる、声だ。
「……置いていく気か？」
　もとはと言えば、お前のせいじゃないか。
「捕まえようとしたの、俺じゃないし」
「郁也」
「…………」
　今日は厄日か？

「それで、結局どうしたんです？」
　くすくす、と笑いながら中原が言った。
「どうもこうもねぇよ。それから人助け三件、犯人逮捕一件、それでパアだよ。遊園地なんか行くどころじゃねぇ」
　中原は腹を抱えて大笑いした。
「……笑うなよ」
「福引きの結果は？」
「……ああ……」
　俺は天井を見上げて、ポケットの中に手を突っ込んだ。
「……どうしました？」
「お前、俺と遊園地行く気ある？」
「え……？」
　中の紙切れ、三枚確認しながら。
「昭彦に貰ってさ。あいつ、明日は部活で行けないし。期限は近いし。平日なんか行けないし」
「喜んで」
　中原はにっこり笑った。
「それで……」
　どうしたものかな？
「何です？」
　不思議そうに、俺を見て。
「福引きの景品、あるんだ。帰りに……寄ろうぜ」
　そう言って、ホテル宿泊券をそっと取り出した。部屋はツイン。
「……本当に!?」
　ひどく嬉しそうに。目を輝かせて。
「月曜は学校だからな。その辺ちゃんと考えて……」
　その瞬間、抱きつかれた。
　……眩暈しそうに、強い力で。くらり、として。そのまま唇を覆われて、押し倒された。
「なっ……か……っ!!」
「……これってデートの誘いですよね？」
　……は？
「何……を……？」
「初めてですよね。あなたが俺に一緒に出掛けようって言ったこと」
　……それは……そうかも知れないけど。
「昼間、こんな風に一緒に出掛けた事ってなかったですよね？ 二人きりで。仕事関係無しに」
　……デート？
「……お前、俺とデートしたかったのか？」
　びっくりした。
「……あなたは、俺としたくないんですか？ デート。俺は今まで、夜あなたを連れ出すのは、全部デートのつもりでしたけど」
「…………」
　ひょっとして……こいつ、俺と『普通の恋人がやるデート』だとかそういうの、やりたかったんだろうか……？
「……何です？」
　バカだ。こいつ。
「別に」
「別にって事は無いでしょう？ その顔は」
　……すげぇバカ。恥ずかしい奴。
「郁也様？」
「……寝る」
「はい？」
「寝るから出て行けよ」
「待って下さいよ、郁也様」
「……続きは明日すれば良いだろ？」
　不思議そうな顔で。
「……それで良いんですか？」
「良いから寝ろ。……疲れた」
「判りました」
　嬉しそうに、笑って。その背中を見送って。
　すげぇ恥ずかしい奴。バカだし。……なのに。
「嬉しいとか思ってる？ 俺」
　……そっちのが、恥ずかしい。
　くそ。
　……バカみてぇ。って言うか。
　悔しい。
　凄く。
「毒されてる」
　絶対。服を全部脱ぎ捨てて。シャワー室へ向かった。
　取り敢えず、明日。