＃５　　発表会・後編

　もうすぐ発表会がはじまるから、みんなで着替え中。

「あ、その服いいなー…自前？」
「ほんとだ。どこで買ったの？」

　先輩に当たる、拓美さんと真琴さんが声をかけてきた。拓美さんは高１、真琴さんは中３。

「ユリさんに教えてもらったお店」

　こう言っただけで、どうも通じたみたい。

「みきちゃん、やたら気に入られてるよね」
「不公平だよねー」

　この話はそれ以上続かずに、他の話もしながら、みんなで着替えた。

　２時を少し過ぎたとき、まゆさんは、サポーターの裕次さんを連れて入ってきた。…裕次さんは、ソファーに腰掛けて、口を開くなり…。

「じゃあさっそく、何でもいいからウイスキーだ。ストレートな」
「また、真っ昼間からお酒ですか」
「真っ昼間だからうまいんだよ。子供にはわかるはずもないか」

　明さんが持っていったウイスキーグラスを、裕次さんは一口で空にした。

「ふう、生き返る」
「そのうち死ぬよ…」
「いつか死ぬだろ。百年後くらいには」

　裕次さんは２０代後半。いつもお酒ばかり飲んでる人…ってイメージ。適当に雑談をしてるうちに、まゆさんが、残り二人をつれてきた。
　入ってきたのは、東堂さんと深雪さんの二人。東堂さんは４０代前半くらいかな？　いつもスーツをびしっと着てて、けっこう貫禄のある人。深雪さんは、自分で３０歳と言ってる。本当の女の人。
　この二人はいつも一緒に来るし、一緒に帰る。東堂さんの車で。

　部員とサポーターの間には、あまり余計なことは言わない、聞かない、っていうルールがある。一応、だけど。いろんな事を全部把握してるのは、まゆさんだけかな？

「裕次君…今日も、よく飲んでるようだね。羨ましいな」

　東堂さんが、病気か何かでお酒を制限されている、くらいの話は、私も聞いたことがある。
　東堂さんと深雪さんも、裕次さんの座ってる長ソファーに腰掛けて、お茶を飲んだり、タバコすったりしはじめた。
　雅さんとユリさんは、サポーターの立場なんだけど、まるでウェイトレスみたいに、色々働いてる。

　ようやく一段落ついて、みんな落ち着いたみたい。適当にジュースやお酒飲んだり、お菓子食べたり…本当になんでもなさそうな、ただの仲良しクラブみたいな事がはじまった。

「真琴ちゃんも飲んだらいいよ。なんなら介抱するからさー」
「ありゃ…私、狙われてるかも。取って食われそう」
「もし可能なら、とっくに食ってるか、食う努力してるよ」

　真琴さんがふざけながら言った言葉に対して、裕次さんは、すごい返事をさらっと言ってのけた。

「まゆちゃん怒ると怖いから、そういうのは控えてるだけだよ」

　東堂さんと深雪さんも、うなずいた。

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