Sports Hunting

　もう、夏休みの時期になった。
　どこにいっても、薄着の子供たちであふれてる。
　「子供好き」にとっては、いい目の保養になるだろうね。

　でも、目の保養だけで満足できる人は、羨ましいね。
　嫌味じゃなく、本当にそう思う…。

　今はもう、夜の８時くらいになった。
　獲物を探すには少し遅い時間帯かもしれないけど…、今日は違う。
　俺の今いる場所は、神社。お祭りをやってるんだよね。

　まわりじゅうに、子供がいっぱいいる。
　俺は女の子はどうでもいいから、男の子を探す。

　・・浴衣を着て、一人で歩いてる男の子をみつけた。
　ぱっと見た感じだと、小学校高学年。５、６年生かな。
　取りたてて可愛いってわけでもないけど、表情のあどけなさと、浴衣の裾からのぞく細い足が、すごくそそる…そんな子。

　チャンスがあったら、この子を……って。決めた。

　実はこれって、別に突発的な衝動じゃない。
　もともと、そういう目的があって来たんだからね。
　そうでなかったら、なんで、わざわざこんな遠くまで来たんだか。

　ここは、俺が住んでいる場所から、原チャリを飛ばしても１時間以上軽くかかる場所。もちろん県境は超えてる。
　馬鹿みたい、って思うだろうけど、以前に下調べまでしてある。
　月に一度くらい、何回かね。ふふふ、偏執狂じみてるって？
　そうでもなきゃ、成功するわけないじゃん。

　その子に悟られないよう、俺は、常にその子が見える位置にいた。
　誰かと一緒に来てないかを、よく確認しとかないとね・・。

　自分に対して定めた、鉄則。
「だめそうならおとなしく諦めて、帰る。他に良さそうな子を探したりもしない」
　何十回のうちに一回成功すれば、御の字なんだから…。

　しばらくたって、分かった事。
　その子は一人でお祭りに来てる。親や友達は一緒じゃないようだ。
　つまり、たぶん近所だよね。ってことは、下調べが役に立つ。

　その子は、神社の出口の方へ歩いていった。
　今は８時４５分頃。９時までに帰るよう言われてるってパターンかな？

　俺は、最初はすごく多く距離を取ってから、その子の行く方向へ進んでいった。

　意外と難しいよね、子供を尾行するのって…。
　ただでさえ大人より歩くのは遅いし、急に立ち止まったりする。

　今日は、ついてるみたい。
　その男の子は、俺が一番望んだ通りの方向に歩いてる。
　下調べの結果では、この方向に大きな駐車場があるんだ。
　地面は土というか砂利で、トラックがいっぱい止まってる…ね。

　そう、最高についてる。出来すぎなくらいだ。
　俺は神様の存在を信じたね。最近ついてなかった俺に、お恵みかな？

　なんとその子は、自分でその駐車場に入っていった。
　だいたいの理由はわかる。たぶん、ジュースか何かの飲みすぎで、おしっこがしたくなったんじゃないかな…。

　俺は辺りを見回して、誰も近くにいないのを確認した後、駐車場に入る。
　少し奥まった場所で、車の影に、人影が消えたのが見えた。

　そのとき、もう、俺は走りはじめてた。

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