題「バレンタイン」

その日は朝飯が終わってから、キッチンで何かごちゃごちゃしている一護が居た。 甘い匂いが漂っていた。 「お袋？何やってんだ？」 「内緒だよ、お昼まで入っちゃダーメ」 エプロンを着けて笑いながらグリを追い出す。 「昼飯は？」 「それまでには終わるから」 そう言ってキッチンに籠ってしまった。 チーン！ オーブンが音を立てた。いそいそと一護が扉を開けると中には、チョコのカップケーキが焼きあがっていた。 「中まで焼けたかな？」 串を刺してみる。 「よし！成功！後は包むだけだな」 ひとつひとつ丁寧に包んでいった。 お昼時。 既に片付けを終え、お昼ご飯を作っていると息子たちが姿を現した。 一緒にご飯を食べ、他愛無い話をして徐に一護が二人に包みを手渡した。 「ウル、グリ、はいコレ」 「何ですか？可愛いですね」 「なんだ？」 リボンを解いて開けると中から出てきた物に顔をあげる二人。 「今日、バレンタインだろ？だから焼いてみたんだ」 「ありがとうございます、お母さん」 「あんがと、お袋」 「まあ、お前らだったら、嫌って言うほど貰ってるから嬉しくもないだろうけど」 「そんなことねえ！」 「そんなことありません！」 「お？」 「食べてもいいのか？」 「当たり前だろ、お茶にしよう」 「おう」 「はい」 ３人で、和やかにお茶を飲んだ。 「美味いか？」 「ああ！」 「はい、とても」 「良かった！」 剣八とやちるが帰ってきた。 「ただいまー！いっちー」 「おう、帰ったぞ」 「お帰り、お疲れさん」 「なんだぁ、甘ったるい匂いだな」 「ああ、ちょっとな」 「また何か菓子でも作ったな」 「当たり」 「ほら、飯喰おうぜ」 「おう」 夕飯も済んで、やちるに、 「やちる、はい」 「なぁに？」 「今日はバレンタインだからな。チョコケーキだ、小さいけど」 「わーい！ありがと、いっちー！」 「なんだ？俺には無いのか」 「お前甘いの苦手だろ？」 耳元で、 「後で、やるよ」 と囁いた。 「ふうん・・・」 一護が風呂からあがると剣八が蒲団の真ん中で座っていた。 「何やってんだ？お前」 「・・・」 隣りにちょこんと座ると、 「剣八、目ぇ閉じろよ・・・」 「あん？」 「いいから！」 渋々閉じる剣八。 「ちょっと口開けて？」 「あ」 「開けすぎ」 くすくす笑う。 「ん・・・」 一護からキスをした。 「んん？」 ちゅっと離れると、悪戯っぽく笑っていた。 「ビターチョコ、なんだけど・・・、美味しくないか？」 一護の手の中には小さなハート型のチョコレートが入ったガラスケースがあった。 「いいや、美味いけどよ」 「けど？」 「お前のが美味いな」 押し倒された。 「わっ！こぼれるだろ？いちご味もあるけど？」 「一護味か？」 くっくっと笑う剣八に、 「ばか・・・」 枕元にチョコを置き、剣八の首に腕を絡めて顔を埋めた。 その日は甘〜い夜でしたとさ 終 09/02/14作　第６６話でした。短めで寸止めて・・・。

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