題「とある日常」３
まず、ウルの部屋に行った。
「ウル？入るぞ？」
「はい・・・」
「起きてたか、今から夕飯の買い出し行ってくるから、ちゃんと寝とけよ？」
「はい、行ってらっしゃいお母さん」
「ん、行ってくる」

「グリ、これマフラー、出来たぞ」
ふわりと首に巻かれた。
「お、おう！サンキュー」
ふわふわの感触にどぎまぎした。
「えっ、これって一護が編んだの？すげー！」
「簡単だよ、模様編みって訳じゃないし、色は？気にいったか？グリ」
「ん？おお、気に入った」
マフラーの端の房の部分をいじりながら答えた。
「良かった、じゃ行くか」
自分のオレンジのマフラーを巻いて家を出る。

近所のスーパーでちょっとした注目を集めた。グリの友達がいわゆるイケメンだからだ。
「で、お前ら結構食うのか？」
「えー、普通じゃね？」
「そうか、じゃあ結構買わなきゃな・・・」
「何言ってんの？普通って言ってんじゃん」
「うちに普通じゃないのが居るんだよ・・・」
「誰？まさかウルキオラとか？」
「旦那と娘」
食いっぱぐれんなよ？と一護は言った。
豚ミンチとニラとキャベツと、
「鶏ミンチはどうする？入れるか？」
「いつもは入れるんですか？」
イールが聞いてきた。
「いや、豚と野菜だけ」
「じゃあ、いいと思います。いつものってやつが食べてみたいです」
「そか？なぁ、イール？同い年だし別に敬語とか使わなくて良いぞ」
「あ、はい・・・」
「うん、後は皮と、味噌汁の具かあ・・・、何にしよ？なあ何がいい？」
「え〜とね、俺何で良いよ！」
「じゃ、長ねぎと油揚げな」
「げっ！」
「なんでもいいんだろ？」
くすくす笑いながらポイポイかごの中に入れて行く。
ぶーっと不貞腐れているロイ。
「いやなら、好きなの言えば良かったんだよ」
会計に進む。
「なあ、こんだけ買って大丈夫なの？」
「何が？」
袋に詰めて行く一護とグリ。
「余んないの？」
「「それはねーわ」」
思わずハモった。
「だって、なあ？」
「無い無い、ありえねえ」
４つの袋を一つずつ持つ。
「そんなに食べるのか？一護の旦那は」
「あー、すげぇよ、まっ、作る方としちゃ嬉しいけどな」
ふんふんと鼻歌を歌う。
「そんなもんかな？」
「みてえだぜ？笑いながら見てっからな」
「ふーん、分かんないや」

途中、実家に寄って支払いを済ませる。

家に着くと、荷物をキッチンに置くと全員に手洗い、うがいをさせる。勿論自分もする。
「客にこんなんさせるなんて思わなかった・・・」
ロイが呟く。
「風邪引きたくねえだろ？おまけに今からギョーザ作るのに」
とたとた歩いて、ウルの様子を見に部屋へ向かう。扉をノックして声を掛ける。
「ウル、入るぞ」
「お帰りなさい、お母さん」
にこりと笑った。
「ただいま。留守中大丈夫だったか？」
髪を撫でる。熱はだいぶ下がってる。
「はい、お陰さまで随分楽です」
「そうか、良かった、念のため冷却シート替えとくか」
「はい」
シートを替えて、着替えも終わらせた。
「じゃあ、夕飯にまた来るな」
ちゅっと頭の天辺にキスした。
「なっ！はっ、かあ！なにを！」
驚いて意味不明の言葉を発してしまったウルキオラ。
「いい子で居たご褒美」
ぽんぽんと頭を撫でて部屋から出て行った。少し熱が上がったウルキオラ。

「うっし！作るかー！」
「おー！俺ギョーザ作んの初めて！」
「俺もだ」
「へえ、簡単だから大丈夫だよ。ああ、肌とか弱いか？」
「俺へーき！」
「俺は、弱いかな」
「んじゃ、はいコレ」
ビニール手袋。
「それはめてやるといいよ」
「ん・・・」
ニラとキャベツを刻んで塩を振り掛けて水気を絞る。それに肉と調味料を入れて混ぜていく。
「おーし、力の限り混ぜろ〜」
「うわっ、変なの〜。気持ち悪い」
と言いながら楽しそうなロイ。
「巧く混ざらん・・・」
とイール。
「ああ、握りつぶす感じでやってみ、そうそう、巧い巧い」
グリはさっさと包むところまで行っている。
「うわっ、グリムジョーってば早！ずっりー！」
「何がだよ、何回も手伝わされてんだよ。当たり前だ」
「へえぇ、意外」
「ほら、もう良いぞ、包もう」
「どうやンの？」
「こうやって、真ん中に、こんぐらい、で淵を水で濡らしてくっつける。難しかったらヒダは要らないぞ」
「えっと、こ・・うかな？」
「そうそう」
「む、一護これくらいか？」
「うん、それで、そうやって、ああ、巧いじゃねーか」

キッチンには店でもやんの？というくらいのギョーザの山があった。
「さて、後は焼くだけなんだけどな、剣八いつ帰るかな？」
手を洗って、呟いた。
「なー、なー、俺ら今日役に立った？」
「ん？うん、助かったよ。あんがとな」
イールとロイの頭を撫でてやった。一瞬ポカンとした顔をした。
「どした？二人とも」
「何でもねえよ」
とグリが後ろから言った。

「帰ったぞ」
「たっだいまー！いっちー！」
「お帰り、剣八、やちる」
「おう」
手を洗いに行く二人。さて焼くかね。
「おーい、グリ、皿出してー」
「ほいよ」
大きめの皿を３枚出した。

ギョーザを焼いて行く。一皿目が焼けた。
「良いにおーい！今日はギョーザだあ！」
「へえ、で一護、こいつ等は？」
「グリの友達、髪の長いのがイールで、短いのがロイ」
「お邪魔してます・・・」
「・・・お邪魔してます・・・」
「おう、メシ喰ってくんだろ？遠慮してっと喰いっぱぐれんぞ」
「わあ、グリ、皿！皿！」
「おお！はい！」
「あ、焦げた・・・」
「良いんじゃね？生焼けよりは」
「それもそうか」
最後も焼き終わり、ウルを起こしに行く。
「ウール、起きてるか？夕飯だぞ？入るぞ」
ベッドの上で座っているウルが居た。
「今、行こうと思ってたんですが・・・」
「しんどいか？」
「いえ、大丈夫です、行きます」
「ん、一緒に行こうぜ」
手を握る。熱いな。
「まだ熱あるみたいだな」
「いえ、そんな・・・」
「どれ？」
おでことおでこをくっつけて測ってみる。いきなりのアップにドキドキするウルキオラ。
「んーあんま、ねえな。食欲は？」
「ふっ、普通です」
「そうか、良かった」
食卓に着くと、
「あっ、来た！ウル兄平気？」
「ああ・・・」
「ふーん、顔色は戻ったな」
「はい」
「さっさと喰え、血が足んねえんだよ、お前は」
「はい、いただきます」
「ほら、お前らも食えよ、折角作ったんだから」
「うん」
「ああ」
全員にご飯と味噌汁を配って一護が「いただきます」
というと他の３人もそれに倣って「いただきます」と言い食べ始めた。
「い、いただきます」
「いただきます」
パリッと焼けたギョーザが美味しかった。
「美味しい！一護ー、俺こんなん初めて喰ったー」
ロイがパクパク食べている。
「そっか、良かったな。イールは？口に合うか？」
「ん、美味い。何でだ？」
「さあ？愛情の賜物？」
どんどん食えよ、無くなっちまうぞ。と笑った。一番食べてないのは一護なのに・・・。
「いっちー、ご飯おかわりー」
「俺も」
「はいよ」
「ウル、味噌汁いけるか？」
「はい、おかわりを」
「良し！後は？」
「あ、俺もー」
ロイだ。
「なんだ？きらいじゃなかったのかよ？」
渡しながら一護がからかう。
「だって、一護の味噌汁おいしいもん」
すごく嬉しそうに笑う一護。
「そうだよー！いっちーのご飯はね、世界一なの！」
やちるが自慢する。
「大きくでたな、やちる」
「その割にゃ、焦げてんな」
「うっせーよ、剣八！一言多いの！おかわりは？」
「ん」
とお椀を差し出す。
「はい」
受け取りながら、
「お前も喰えよ、さっきから喰ってんのか？」
と言いながら一護の皿にぽいぽい入れてくる。
「く、食ってるよ！心配症」
「へっ！そりゃどーも」
「ウルは？食えてるか？」
「はい、大丈夫ですよ」
と茶碗の中身は空だった。
「おかわりは？まだあんぞ？」
「いえ、もういいです」
味噌汁を飲み終え、
「ご馳走様でした、部屋に帰ります」
「一人で大丈夫か？」
「大丈夫ですよ」
部屋に帰るウルキオラ。
「お前らおかわりは？イール、ロイ？」
「あ、貰うー」
「俺も・・・」
にっこり笑って受け取ると、山盛り盛ってやった。
「うわっ、すげ、食えっかな？」
「食える、食える、男の子なんだから。はい、イール」
「うおっと、すごいな」
「お袋、俺も」
「ほい」
これまた山盛り。
普通に食べるグリに剣八。案外食べれた二人。
「ふー、もう入んない！ご馳走様、一護」
「ご馳走様でした」
全員食べ終わった。
「はい、お粗末様でした。なっ、残んなかっただろ？」
「ほんとだ、すげえ」
剣八とやちるに食後のお茶を出し、三人にコーヒーを出した。
「良く喰うガキだな、おもしれえ」
ずずっとお茶を啜りながら言う剣八。
「なんで？」
「あん？たいがいの奴はうちに来ても喰わねえからな。一護も張り合いねえんだよ」
「ふうん、じゃあ食べて良かったんだ」
ニッと笑うと欠けた歯が見えた。
「まあ、喰わねえ奴よりゃ俺は好きだね」
「いっちーは？」
「ウルキオラんとこ行った」
とグリ。
「妹？名前は？」
「あたし？やちるだよ！」
「俺はロイ。よろしくな」
「イールフォルトだ、イールと呼んでくれ」
「うん、よろしくね！」
「小さいのも居んじゃん」
「最初から居たぞ」
「あたしはねー、剣ちゃんに拾って貰ったんだよ！」
「え、そうなの」
「うん」
「へえ、初耳だ」
「言ってねえからな、どうでもいいし」
「そんなもんなの？」
「ああ」
「何の話だー？」
一護が戻ってきた。
「ああ、やちるを拾った話だ」
「ああ、まだしてなかったっけ？まあいいや」
「軽っ！何それ」
「ん？良いんじゃね？もう家族なんだし」
開いた口が塞がらない二人。
「それより帰んなくて大丈夫なのか？遅いと親御さん心配するだろ？」
「あ・・・、うん」
「そうだな、お暇するか・・・」
「玄関まで送るよ」

「そういやぁ、お茶の淹れ方教えて無いな、また暇な時にでも来いよ、連絡は入れろよ？」
「ああ・・・」
玄関に着いた。
「じゃ、またな一護」
「またな、ロイ」
「また、来るぞ、一護」
「ああ、気をつけて帰れよ？今日は楽しかったよ、美味しそうに食べてくれて嬉しかった」
「いや俺らこそ、ご馳走になって」
「じゃあな」
「バイバイ」
「バイバイ」
手を振り、送り出す。見えなくなるまで見送って、扉を閉めて鍵を閉めた。

「ふー！騒がしい奴らだな」
「学校でもあんなだよ」
「ふふっ、元気でなにより、おやすみ、さて片付けるか」
グリは部屋に帰った。
キッチンは片付いていた。
「誰だ？剣八か？」
「ああ、さっさとやった」
「サンキュ、明日、仕事は？」
「非番だ・・・」
にやりと笑った。やばい気がする。
「ガキも休みだろ？丁度いいだろ」
「何が・・・」
「お前が寝坊しても誰も困んねえだろうが、ん？」
「やっぱりかー！」
「とは言っても、俺も鬼じゃねえからよ」
「？な、何だよ？」
「隊舎に行くぞ。人払いも済んでるしな♪」
「ふざけんな！子供だけになっちまうじゃねーか！」
「やちるがいんだろうが、見られていいなら俺は別に構わねえぞ？手加減しねえし」
「ぐっ！キッタネぇ！」
「何とでも言え、おあずけばっか喰らわせやがって・・・、覚悟しろよ」
一護・・・。と耳元で囁かれた。


終



09/01/13作
この後「非番の日」に続きますヨ。エロ親父
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