題「寝顔」

side.k 今、剣八の腕の中には一護が眠っている。 気絶するまで、一護の身体を貪った剣八は、いつもの様に、その寝顔を眺めていた。 自分にだけ見る事が許された特権。 剣八はこの時間が秘かな楽しみだった。いつもは皺が刻まれている眉間も寝ている今は、穏やかだ。 彼のこんな顔を見れるのは、自分だけと思うと何やら胸のあたりをくすぐる物がある。 起きている時も、くるくると忙しく表情を変えるが、今のように穏やかな顔はない。常に眉間に皺を作り、年相応には見えない。 自分の腕を枕に安心しきって眠る年の離れた恋人の、いつもの情事の最中の悩ましげな顔も、達する時の顔も、同じ人物なのに、あんなにも煽情的になるのが不思議でならない。 ・・・コイツを誰かに盗られたら俺がソイツを殺すのは、間違いないな。そう思った。 コイツは時々変になる。自分では気が付かないのか、いつもと違う空虚な霊圧になっていたり、不安定だったりする。 そんな日は距離を取るか、片時も離れないか極端になる。 最初は鬱陶しかったがもう慣れたし、やちるも何も言わない。雨の日に多いと朽木の妹が言っていた。 普段は話もしないが一護が心配なのだろう、やちるが居ない時に、そう教えてくれた。 そんな時は、眉間の皺は消えず、代わりに涙を流す事があった。剣八は起こさないようその涙も全部愛しげに、拭ってやった。 起きた時、一護は泣いていた事に気付いてないようだ。それで良いと思う。いつも、そうやって踏ん張って泣きもしないのだったら、寝てる時ぐらいは、良いじゃねぇか、泣ける内は泣けば良い、泣けなくなる前に。剣八は心の中で呟いた。 剣八にも眠気が訪れた。 運動したしな、と欠伸を一つして一護の肩まで蒲団を掛け、隣りで眠った。コイツの横は、落ち着くな・・・、そう思いながら 眠りに落ちていった。 side.i 「ん・・・」 一護が目覚めると、剣八の腕を枕に、胸に抱き寄せられる形になっていた。身じろぐと腕に力が込められた。規則正しい呼吸で眠っていると分かる。 なのにまるで一護を逃がさないように、力を込めて来た。 くすり、と笑うと一護は剣八の腕を撫でた。すると力が抜けていく。一護は剣八の寝顔を眺める。 朝、目覚めると隣りに剣八はいない。 自分より早く起きて、一人残されている事が多いから、こういう時に剣八の寝顔を眺める。 なんだかとても幸せな気持ちになる。起きている時は良く見れない剣八の顔・・・。 薄い唇に、左目の上を縦に走る傷を指でなぞっていく。寝ていると表情が和む事をコイツは知っているだろうか？ 一護は剣八の寝顔も好きだが、髪も好きだ。起きていると触れないから、眠っている今の内に触る。 指で梳いたり、顔に貼り付いた髪を梳くのが好きだ。頭に鼻を当てくんくんと匂いを嗅ぐ。 石鹸の匂いと汗に混じって剣八の匂いがする。自然と口許が弛むのが分かる。胸一杯に吸い込む。 ああ・・・、この匂いが俺に染み付けば良いのに・・・。そしたら現世に帰っても、剣八を近くに感じていられるのに・・・。 髪を梳きながらそう思った。 また一週間逢えないのか・・・、剣八の寝顔を見て朝が来なきゃいいのに、そんな事を考えて自分が子供だと思い知らされる。 今は、剣八の腕の中にいるのだから、それで良いと思おう。一護は再び剣八の腕を枕に胸に頭を押し付けて、また眠りに入った。 今度は朝まで、目覚めなかった。 終 08/04/23作　第７作目です。08/05/31に剣一同盟にてup　していただきました。涼市さん代理投稿ありがとうございます。

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